威廉默默走
个街区，才又开口：「你知道，
和罗宾刚开始交往时，她问你是同性恋者还是异性恋者，只好跟她说不知道。」他暂停下，「她当时很震惊，直说：『你们从十来岁开始就是最要好
朋友，你居然不知道？』菲莉帕以前也问过你事。也只能告诉她跟罗宾说：你很不愿意谈自己，而向来试著尊重你隐私。
「但是想，裘德，性倾向这类事情，希望你能告诉。不是因为可以拿这些信息做什麽，只是这样能更瞭解你。意思是，或许你两种都不是，或许你两种都是，也或许你就是没兴趣。对来说都没有差别。」
他没说任何话，也说不出话来。于是他们又走两个街区：38街、37街。他感觉到自己右脚在人行道上拖著，知道自己太累或太沮丧时就会这样，只因为实在累得或沮丧得没法更努力。同时，他也庆幸威廉走在他左边，不太会注意到。
「有时很担心，你已经决定要说服自己，说你自己就是没吸引力或不讨人喜欢，于是判定某些经验跟你绝缘。但其实不是这样，裘德，任何人跟你在起，都是他们福气。」威廉在个街区后说。够，他心想。从威廉口气，他知道往下他要谈更多，于是他焦虑起来，心脏跳得很快。
「威廉，」他说，转向他，「想们最好叫个出租车。累——最好上床休息。」
数英尺。他知道有个办法可以出去，但手上没有工具；他不知道如何下手，于是双手徒劳地在滑溜冰上乱扒。他本来直以为，只要不谈自己过去，他就会比较讨人喜欢，也比较不奇怪。但现在，他没讲部分却让他更奇怪，成为怜悯，甚至怀疑目标。
「裘德？」威廉这会儿逼问他，「为什麽很荒谬？」
他摇摇头：「反正就是很荒谬。」他又开始往前走。
两人安静地走个街区。然后威廉问：「裘德，你想过要找个伴吗？」
「从没想过能找到。」
「裘德，拜託，」威廉说，口气很不耐烦，让他缩下，「听说，对不起。但是真，裘德。现在试著要跟你谈件重要事情，你不能就这样离开。」
这话让他停下来。「你说得没错。」他说，「对不起。很感激你，威廉，真。但要谈这件事，对来说实在太困难。」
「要谈任何事，对你来说都太困难。」威廉说，他又缩下，威廉叹口气，「对不起。老想著有天要跟你谈，真正谈开来，但始终没谈，因为怕你会把自己封闭起来，然后就不跟讲话。」两人都不说话。他觉得很内疚，因为他知道威廉说得没错，他
「问不是这个。」
「不知道，威廉，」他说，不敢看威廉脸，「想只是觉得那种事情不适合这样人吧。」
「什麽意思？」
他又摇头，没说话，但威廉又逼近：「因为你有健康问题？就是这个原因吗？」
健康问题，他心裡有个尖酸刻薄声音说，这个说法可真是婉转啊。但是他没说出来。「威廉，」他恳求道，「求你，不要再谈这些。们有这麽美好晚。这是们最后夜，接下来很久都见不到你。能不能换个话题？拜託？」
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