「威廉，」他说，平静下来，「
觉得很荣幸。可是……」他扮
个鬼脸又大笑，「这真
太荒谬。」
「哪裡荒谬？」威廉说，他可以感觉到这段对话转向，「是有人会被你吸引吗？这种事又不是第
次。你看不到，是因为你不让自己看到。」
他摇摇头：「威廉，们谈点别话题吧。」
「不，」威廉说，「这回你别想逃避，裘德。为什麽这样很荒谬？为什麽很荒唐？」
他忽然觉得很不自在，完全停下脚步，就在第五大道和45街交叉口，他想找辆出租车。当然，没有出租车。
这个讯息，也不确定自己传达得成功不成功）。他喜欢罗宾，她是哥伦比亚大学古希腊罗马文化教授，两年前曾受邀担任电影顾问，她有种带刺幽默感，不知怎老让他想到杰比。
「好吧。」威廉说，深吸口气，让自己平静下来。啊，不会吧，他心想。「你还记得罗宾朋友克拉拉吗？」
「当然记得。」他说，「就是在克莱芒蒂娜餐厅见过那个。」
「没错！」威廉得意地说，「就是她！」
「老天，威廉，别那麽瞧不起吧，那不过是上星期事。」
他正在思索该怎麽回应时，忽然想起在杰比公寓那晚几天后，他曾问威廉杰比是不是没说错，至少就某部分而言：威廉怨恨他吗？因为他告诉他们事情不够多？
威廉沉默好久，还没开口，他就知道答案。「听说，裘德，」当时威廉缓缓地说，「杰比当时……当时他发神经。永远不会讨厌你。你没有义务把祕密告诉。」他暂停下，「不过没错，确希望你多告诉些你事。不是想知道，而是如果你说，那麽或许可以帮上点忙。」他停下来看著他，「就这样。」
从那时开始，他就试著告诉威廉更多事。但自打二十五年前安娜过世以来，有太多话题他根本没跟人谈过，他发现，他确实找不到字眼去描述。他过去、他恐惧、在他身上发生过事情——这些话题只能用他不会讲语言谈：波斯语、乌尔都语、中文、葡萄牙语。他度试著写下来，觉得或许比较容易，结果并没有——他不知道该怎麽跟自己解释这切。
「你会找到自己方法，去谈你过去发生事。」他还记得安娜所说话，「你非得找到不可，如果你想跟任何人亲近话。」他后来常常希望自己当时愿意跟她谈，让她教自己谈方法。他沉默开始是种保护，但经过这些年，已经转变成某种近乎压迫东西，反过来控制他。现在即使他想摆脱沉默，都没办法。他想像自己浮在个小水泡中，上下四周都冻成厚厚冰牆，厚达
「知道，知道。唔，总之呢，事情是这样——她对你有兴趣。」
他没搞懂：「什麽意思？」
「她跟罗宾问起你是不是单身。」威廉停下，「跟她说不认为你有兴趣跟任何人交往，但是会问问。所以，现在就在问你。」
这个想法实在太荒唐，他花好会儿才搞懂威廉意思，然后他停下脚步大笑，难为情又难以置信。「威廉，你定是在开玩笑。」他说，「这太荒谬。」
「为什麽荒谬？」威廉问，忽然严肃起来，「裘德，为什麽？」
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