“很遗憾你们碰到
点小问题。
们不想再增添各位
麻烦，但是如果方便话，在进行舱外活动之前，们公关信息部门有个请求。是否烦请你们做
点简单记录，概要说明下目前情况，以及AE-35功能，以供般新闻稿使用。请尽可能让大家安心点。当然，们也可以做，不过通过你们自己说明会更有说服力。希望这不会太过妨碍各位日常生活。XD1，这里是任务控制中心，2155时，传送完毕。”
听对方要求，鲍曼不由得微笑起来。地球方面总是偶尔会迟钝得很奇怪，也不够圆滑。“尽可能让大家安心点。”还真会说!
普尔在他睡眠时段结束后也加入进来，他们花十分钟时间研拟如何回复。在这趟任务开始早期阶段，各个新闻媒体要求采访、讨论不计其数，几乎他们想说什
都行。不过，个星期个星期过去，没有什事件发生，加上时差从几分钟拉长到个小时以上，大家对他们兴趣也就淡下来。个多月以前，飞越木星高潮之后，他们只录制三四份供般新闻稿用录音带。
“任务控制中心，这里是XD1。贵中心要新闻说明如下：
“今天稍早，发生个细微技术问题。们哈尔9000型计算机预测到AE-35组件即将失灵。
座上。”
“年前可能还知道吧。不过宇宙飞船上有八千种次系统。总之，这件差事看来并不难。只要打开面板，放进个新组件就好。”
“这难不倒。”普尔说。宇宙飞船上组员里，他负责例行舱外活动。“换个景致看看也好。就事论事，没什别意思。”
“看看任务控制中心有没有意见。”鲍曼说。他静静地坐几秒钟，整顿思绪，然后开口报告段。
“任务控制中心，这里是XD1。现在时间是2045时，们宇宙飞船上9000计算机故障预测中心，刚显示AE组件很可能在七十二小时之内失灵。请检查贵中心遥测监控系统，并建议贵中心检查宇宙飞船系统仿真器。同时，请指示是否同意们进行舱外活动，在AE-35组件失灵之前予以替换。任务控制中心，这里是XD1，现在时间2103时，传送完毕。”
“AE-35是通信系统里面个很小，但至关重要组件。们主天线之所以能瞄准地球，不会超出几千分之度误差，就靠是它。由于们目前离地球距
历经多年练习，鲍曼可以在这些专业术语——有人曾经名之为“技语”(Technish)——和正常语言之间，随时自由切换。现在除等候确认之外，没事可做。而无线电信号穿过木星和火星轨道再到地球，去回最少得等两个小时。
信号回来时候，鲍曼正在和哈尔玩个储存在它内存中几何图形游戏。鲍曼想赢局，却没什指望。
“XD1，这里是任务控制中心，2103通信收悉。们正在检查你们宇宙飞船仿真器上遥测数据，另报建议。
“进行舱外活动，在AE-35可能失灵之前予以替代计划，已悉。们正在进行测试程序，以便用于问题组件。”
要点谈完后，任务控制中心恢复般谈话口气。
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