是另
个严重
缺陷，因为他很容易动怒，有时候会耍小孩子脾气。还有些人，
凭直觉感到，他们缺乏必要性情，来承担手头这份艰巨工作。
于是三年过去
，还留在这宅子里，还在不停地跟自己说，只要觉得能把苏莱曼命运交到可信赖人手里，就考虑离开。三年过去，还是在给他擦洗身子，用块湿布，两天擦次，还是在给他刮脸，剪指甲，理发。喂他吃东西，扶他躺便盆，再给他擦干净，就像人家收拾婴儿样，也得给他垫尿布，尿布脏来洗。在那段时间里，由于亲密无间和例行公事，们之间发展出种无需开口语言，而且不可避免地，种以前难以想像不拘礼节，已经慢慢渗入到们关系里。
旦让他接受轮椅，早晨散步老习惯便恢复。把他推出家门，推到街上，边走，边跟路过邻居们打招呼。其中有位年轻巴希里先生，刚从喀布尔大学毕业，去外交部工作。他和他哥哥带着各自妻子，搬进幢两层房子，就在们家马路对面，隔着三户人家就是。有时们在早上碰到他，他正在暖车，准备去上班，总要停下来，开几句玩笑。经常推着苏莱曼去沙尔瑙公园，坐在榆树树荫下，看人来车往——出租车司机举起大巴掌，猛拍车喇叭，自行车叮叮作响，驴儿欢叫，行人找死，跟公共汽车抢道。在公园里，在公园外，苏莱曼和，俩成常见景。在回家路上，们常常停步，和卖杂志摊主、卖肉屠户说说笑笑，跟指挥交通那些年轻警察，们也能逗上几句。们还和那些倚着挡泥板、等人坐车司机搭讪。
有时，把他塞进老雪佛兰后座，轮椅收进后备厢，开车出城，去帕格曼。到那儿，总能找到片漂亮绿地，树荫下小溪潺潺。俩吃完午饭，他便动手写生，但这实在艰难，因为中风影响他惯用右手。可他拿左手也画出树林、群山，还有簇簇野花，就算把两只好手都用上，也远远不及他技艺精湛。最后，要是苏莱曼累，就会打起瞌睡，铅笔从手中滑落。就用毯子给他盖上腿，挨着他轮椅，躺到草地上。会听微风在林中婉转，看着天空，条条云彩高高地游走不定。
或迟或早，都会发现，思绪飘向妮拉，她现在和相隔万里。会想起她头发柔润光华，只脚上下起落模样，凉鞋吊在她脚后跟儿上，啪声，将支燃烧香烟生生踏灭。想着她身后曲线，胸前凸起。渴望回到她身边，被她气味席卷，感受她摸手时久别心脏抖颤。她答应过给写信，可好几年过去，十有八九她已经忘掉，到现在也不能撒谎，不能否认，每次在家里收到来信时，仍然会感到种突然高涨期盼。
有天，在帕格曼，坐在草地上，端详着棋盘。这已经是多年以后，是1968年，是苏莱曼母亲去世后那年，也是巴希里先生和他哥哥双双做父亲那年，他们给两个儿子取名，个叫伊德里斯，个叫铁木尔。经常看见这对小哥俩儿坐在婴儿车里，两个母亲推着他们，在附近悠闲地散步。那天，苏莱曼在犯困之
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