曾公馆宅第宽大，有四层院子深，在正院儿
东侧，有
条榆树交荫狭长小径，还有若干纡回曲折供散步走廊通往正院儿西边幽深庭院。平亚已经搬到最深西侧后院儿，有道墙把父母居住后中院儿隔开。他屋子向着个三十尺宽院子，有假山，有鱼池，大花盆里种着石榴树。他搬到这个院子来就因为这里极其幽静，再者，若有个不幸，也省得正厅大院子以后会令人有点忌讳。桂姐若到曼娘母女跟曾氏夫妇正在说话第三个客厅，必须从后院穿过个六角形门。
因为穿重孝日子已满，曼娘现在穿着蓝褂子，绿裤子，她编起来头发上戴着个黑髻儿，上面有朵黑花儿。她本来并不高，自从桂姐去年见过她之后，她似乎又长
不少。她们正说来时旅途中事和平亚病，不过曾太太还没敢说平亚真正病况。曼娘母女看见桂姐带着爱莲走进屋，
知道她要来。过四年之后，木兰现在是什
样子？她心中很纳闷儿。她又想到自己处境尴尬；若是个小女孩，自然可以住在曾家，可是现在自己是个玉立亭亭大姑娘，曾家男孩子也多少快成年，即便是小荪亚也十五岁，她怎和他们相见，怎跟他们说话呢？
她心里正在沉思这些事，车已经拉近所大宅第门前。白墙有百尺长，门口是高台阶，有二十五尺宽，左右两边儿墙成八字状接着大门，门是朱红，上有金钉点缀。门顶上有个黑漆匾额，刻着尺高金字“和气致祥”。门旁有个白地撒金长牌子，上写“电报局副总监曾公馆”九个鲜绿字。门口儿高台阶前面摆着两个做张嘴狞笑石狮子。大门前横路正对大门那段，向后展宽，后面端立段绿色影壁墙。这样门前宽敞，供停放车辆之用，曼娘在山东从来没有见过这种气派。
曾家已然充分准备接待她们，但没料到来得这快。所以门房回禀她们到，全家立刻乱做团儿。经亚与荪亚上学去，曾先生曾太太和桂姐所生两个女儿，以及男女仆人都到大门迎接，留下桂姐照料生病儿子。
平亚正在打瞌睡，桂姐不敢离开，她听见外面女人说话声，仆人高叫声。过会儿，她女儿爱莲跑进来说曼娘多漂亮，她长大，穿什衣裳。桂姐把手指头放到自己嘴前叫孩子住口，不要吵闹。但是听到曼娘名字，平亚睁开眼说：“她来吗？”桂姐赶紧走到他身边儿轻轻说：“平儿，曼娘来。你很高兴，是不是？”平亚高烧未退，有气无力微微笑，闭上眼睛，然后又睁开说：“她真来，你没说瞎话吧？为什她不进来看
呢？”
桂姐说：“你别急。她们刚到。她还穿着孝，不能那样进病房来看你。”
“她们在路上走几天？好像好久呢。”
“才走七天。心里别乱想这些事。她们算来得很快。
你在病中，你不知道。”
平亚说：“病能好吗？”二十岁身染重病青年人说话像个孩子。
“当然能好。你先心里静静，歇歇儿，等紫丁香开花儿时候儿，带你和曼娘去逛什刹海。你说好不好？”她拿温着热汤给平亚喝点儿，叫个仆人看着他，自己出去看曼娘和她妈。
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