木兰说：“幸亏你们想到
。银屏好吗？”
锦儿说：“她也够难
。别人都不在，
们俩说好多话。觉得事情也不能全怪她。们做丫鬟，不像您千金小姐。们伺候主子，伺候太太，五年、十年。可是自己将来怎
样，谁也得想
想。至于呢，愿伺候您辈子，若是……”
“当然。锦儿，们俩从小块儿长大，简直就像姐妹样，将来分手怎受得。”
锦儿又接下去说：“至于银屏，那就不同。她先来，她有福气伺候大少爷。她已经二十多，比少爷还大，她是高不成，低不就。她不能等到大少爷成家。可是她在姚家舒服日子过惯，没法子再去嫁个庄稼汉，并且她也不愿离开北京。青霞已经出嫁。侞香爸爸妈妈就在城里。虽然父母双亡，知道若跟着您，不会出什错儿。可是她怎办呢？”木兰说：“你说很对。连竹笋在土里，也是往上长。谁不愿出人头地？银屏若不愿回南方去，咱们给她找个男人嫁出去怎样？”
锦儿说：“那就看她是什心思。”木兰眼睛不住看着锦儿，锦儿又接着往下说：“天下什事情都好办，只有人心不好办。她心思若往别处想，切都容易；若是往这边儿想，那就难。少爷长得漂亮，对人又好。他高兴时候儿，话说
木兰先送曼娘回去，然后才回自己家。公婆见她很欢喜，可是曾先生看见她那娇艳年轻，多少吃惊，以后是不是让那个年轻守寡儿媳妇再到外头去抛头露面，心里有点儿疑惧。因为曼娘自从十八岁守寡以来，还继续成长，现在亭亭玉立，长得比以前更美。木兰也使他吃惊，因为她仿佛已经长大，自然神秘力量，使青春少女变得太微妙。木兰脸和两颊比以前丰满，眼眉和眼毛比以前更黑，眼睛比以前更亮，而山水之间这次游历，使她更是容光焕发。是否自己会有福气娶那美儿媳妇？才色兼备女人会命运如何？他纳闷儿不已。
曼娘说木兰姐妹要到天津上学念书。
木兰说：“还没有定。妈和爸爸只是说说而已。”曾先生说：“这大还去上学？离开家到外面去上学，没有好处。为什要跑天津那远呢？”
桂姐说：“她们又不是们家人，咱们有什权利管人家事？”
曾先生只是微微笑，曾太太说：“木兰还不是跟自己女儿样。”
曼娘说：“事情最好还是仔细点儿好。鸽子放跑，可就不知道还回来不回来。”
木兰说：“你说是什呀？是去念书，每月还回来向您请安。”
木兰回到家里，正在自己屋里换衣裳，锦儿进去告诉她：“你不在家时候儿，家里好像又太空。侞香回家去看她家人，和银屏觉得好闷得慌。前天，们去看看青霞小孩儿。”青霞已经嫁给罗东儿子，他这个儿子是在个姓王人家当差。
木兰问：“青霞好不好？”
锦儿说：“她很好，她小孩儿很好看。们去是因为小孩满月，太太没想到。们就替您做主，送给小孩双虎头鞋，另外还送两块钱。们几个人也凑点儿钱，给小孩儿买个小镯子。青霞说先向您道谢。过几天她带着孩子来给您请安。”
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