居高忘下真何益，气节消缩今无几。
在另
首诗里，他写百姓在保甲制度下所受
痛苦，描写老百姓在鞭笞之下哭叫，甚至壮丁妻子儿女也关入
监狱。这些诗句累积起来，后来他被捕受审时，竟确立他企图摧毁人民对新政信心之罪行。
但是，他仍能随时随地自得其乐。他尽量逃向大自然，而自然美之绝佳处，在杭州随处皆是。他诗思随时得在杭州附近饱揽风光之美。因为不但杭州城本身、西湖，而且连杭州城四周十里或十五里之内，都成苏东坡时常出没所在。游客自杭州西湖出发，可以往各方面走去，或沿北岸到有名灵隐寺和天竺顶；或由南岸出发到葛岭，在虎跑品尝名泉沏茶，然后顺着条蜿蜒山间小溪归来。西湖和城郊，共有三百六十个寺院，大都在山顶上，在这等地方与山僧闲话，可以消磨个下午时光。若去游览这些寺院，往往需要整天，而且返抵家中时已是喜色昏黄、万家灯火。穿过灯火通明人群拥挤夜市，陶然半醉到家，自己头脑里诗句，已经半记半忘。
睡眼忽惊展，繁灯闹河塘，
市人拍手笑，状如失林鸳。
难解他在此时期心情。但是杭州湾附近产盐区盐贩子，都不肯放弃他们原来生意。当地贩卖私盐整个情形，苏东坡在给位阁员书信中说得十分清楚。
们在此先不管贩卖私盐事，还是看看东坡这位诗人对同胞态度吧，因为他觉得他自己和那些他审问阶下囚，并无不同。
除日当早归，官事乃见留。
执笔对之泣，念此系中国。
小人营报粮，堕网不知羞。
之恋薄禄，因循失归休。
始悟山野姿，异趣难自强，
人生安为笑，吾策殊未良。
杭州是多彩多姿，而西湖又引人入胜。江南天气，年四季都引人出外游玩。在春秋两季，全杭州人都在湖滨游玩。甚至冬季下雪日子，还有寻乐人乘船到湖上玩赏雪景。尤其是重要节日，比如三月初三、五月初五、中秋节、重阳节、二月十当地神抵生日，湖上全是游逛之人，必须前天预先雇妥游艇。游人无须自带食物，因为切东西，包括茶杯、茶托、汤勺、筷子，全由游艇供给。还有船夫捕鱼卖与游客放生，这样救生积德，按佛教说，这是在天堂积存财宝。同条鱼被捕三次，又被放三次，这条鱼说不定就可从阴曹救三条人命。
苏东坡充分参与西湖上生活。湖上游乐分为两种，种是家庭同乐，种是挟妓游湖。在湖上这个地方，家庭妇女是望妓而生畏意，而妓女则望家庭妇女而有妒心。妓女们从心眼儿里盼望她们能跳出火坑，自己有家有儿女，就犹如那些家庭妇女样。苏东坡有时和妻子儿女齐去游湖，有时与好喝酒同僚同游。他是多才多艺，方面最广。他只笔运用自如，写出诗句，巧妙华美，合规中矩，地方文人，对他敬佩万分。他写出诗句飘逸自然，使人见难忘。与家人在起，他唱出下面诗句：
船头研鲜
不须论贤愚，均是为食谋。
谁能暂从遣，团默愧前修。
对子由他写才是肺腑之言：
平生所惭今不耻，坐对疲氓更鞭箠。
道逢阳虎呼与言，心知其非口诺唯。
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