走向中环，士兵于路旁列队敬礼。陆南才亦在。不能不去
，何况他也想去。先是粤东街市松大清早往找哨牙炳，亢奋地说：“良机勿失呀！良机勿失呀！”原来日兵命令湾仔家家户户到路上摇旗欢迎，也要求堂口弟兄压场防乱。街市松深信这是立功时机，若把任务做得妥妥当当，往后便有好日子。“稍后
们随便抓几个替死鬼交给萝卜头，指他们是抗日分子，幸好有们，否则不堪设想。”
哨牙炳把街市松讯息带回麻雀馆，英国佬败
，日本人当家，孙兴社必须积极邀功始有办法生存，陆南才点头同意。萝卜头再笨亦必知道孙兴社跟国民党关系匪浅，但这不表示孙兴社
定遭殃，只要让自己变得有用、可用，日军没理由弃之不用。英国人没戏，舞台已经换上场新戏，做戏便得入戏，陆南才懂这道理。
日军进城当天，陆南才带弟兄挤站在波地旁人群里，不断挥舞手里三角形太阳纸旗，当看见四周日兵仪容威武，鄙夷之中暗觉佩服。他们是因为威武而赢得战争，抑或因为赢战争而威武？他搞不清楚，只记得昔日自己在中国军队里感受不到这份自信。他想象眼前张张日兵脸孔变成药王坚、书生亮、烂赌祺、哑仔宏，那些战友，跟日兵样都是活生生人，或曾经都是，如今却都不知身处何方。如果他们仍然活着，会不会跟陆南才样站在某城某处，扯起笑脸，对日兵哈腰鞠躬？陆南才暗暗渴望会是这样，旦相信所有人都会这样，再严重事情都会变得轻盈，因为大家都样，没有谁比谁更低。定会，他们定会做出相同事情，陆南才想到这点，手里旗子便摇得更起劲，对日兵高喊万岁，声音也更洪亮。
孙兴社许多弟兄重新出现，都仍喊他南爷，对先前数天里做过事情，没人问半句也没人提半句，噩梦场，醒来便算，就算记得也不想去记，把秘密锁住，秘密是地雷，不能踩。
进城仪式结束后，日军传令湾仔、大佛口、铜锣湾几个堂主到中环警署谈事，陆南才沿庄士敦道路走去，触目所见皆颓垣，好好座城市怎
说毁便毁，竟比四年前回到家乡河石镇时更使人悲凄。小镇即使不崩坍亦只是小镇，但城市由繁华走向凋败，无常更显无常。陆南才行走于瓦砾之间之上之旁之左之右，步步为营，唯恐踏到尚未爆炸炮弹，好几回不小心踩到尚未被抬走捡走尸骨，立即暗念“南无阿弥陀佛”，再加句，冤有头，债有主，没有杀你害你，别来惹。
走到汇丰银行附近，陆南才远远听见日兵叽呱乱叫，阵叱喝怒吼，再阵嬉笑喧闹，望过去，看到英兵个连个被日兵持枪押赶，徒步前行，他们个子都比日兵高大，却都垂头丧气，像迷途孩子。身旁日兵发怒时似严厉父亲，用枪柄敲撞他们背和腿，又不时冲过去用手拍打他们后脑，但边打边笑，竟比孩子更像孩子。陆南才立即紧张得手心冒汗。张迪臣在不在？凭他跟日本人关系，会不会受到优待？抑或会更危险？陆南才急步前行，在英兵队伍里搜寻张迪臣，张张疲惫不堪、目光呆滞脸，头发凌乱肮脏，腮边嘴边都是胡须，像从水里爬回岸上野狗，皆似曾相识却又
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