空中充满
幻影，仓皇不安地东飘西荡，
面走面呜咽着。他们个个都像马利
鬼魂那样，链条缠身；有几个（它们也许是有罪孽官僚吧）还给绑在起；却没有个是自由。内中有许多在世时是斯克掳奇认识。他很熟悉其中个年老鬼，它穿着件白色背心，脚踝上挂着只巨大无比铁保险箱，它看见下面家门口有个抱着婴孩可怜巴巴女人，因为自
“这就是你刚才提到机会和希望
，雅各？”他声音颤抖地问。
“正是。”
“
——想宁愿不要，”斯克掳奇说。
“如果没有他们来找你，”那鬼说，“你就别想能逃避所走道路。明天敲点钟时候，你等着第位到来吧。”
“能不能让他们起来，干脆结掉这件事呢，雅各？”斯克掳奇透露这个想法说。
什把眼睛向下看，却从来不朝上望望那颗指引三博士到个穷人住处去神佑星[28]呢？难道已经没有穷人家庭可以让这颗星光束给领路吗？”
斯克掳奇听着鬼魂这样说下去，觉得惊慌失措，不禁浑身发起抖来，抖得非常厉害。
“听说呀！”鬼叫道。“时间快要完。”
“听着，”斯克掳奇说。“不过可别对太严厉！别咬文嚼字，雅各！恳求你！”
“怎样会在你面前，以种看得见形态出现，这是不便告诉你。坐在你身边，而你看不见，这样已经有好多天。”
“在第二夜同个时间，你等着第二位到来吧。第三位，在下夜刚敲完十二点钟时候来。你不必指望再看见；而且，为你自己好处，你必须记住们之间这次交谈！”
那鬼说完这几句话之后，就把围巾从桌上拿过来，像先前样包在头上。斯克掳奇知道这点，是因为听到它上下颚被围巾包拢在起时，牙齿发出清脆响声。他壮着胆子，举目又看下，只见他这位鬼客笔直地站在他面前，链条在手臂上紧绕密缠着。
这幽灵从他身边倒退着走去；它每向后退步，窗框就自动向上升高点。等到它退到窗边时，窗户已经敞开。它招呼斯克掳奇走过去，斯克掳奇听从。等他们彼此距离只有两步路，马利鬼魂举起手来，警告他不要再走近去。斯克掳奇就站住。
这与其说是服从，不如说是由于惊异和恐惧；因为，当那鬼举起手来时候，斯克掳奇就听见空中有阵嘈杂声响：断断续续悲叹声和悔恨声；难以形容悲戚和自谴责哭声。那鬼听会儿之后，也加入这悲伤挽歌声，并且飘浮到凄冷黑夜里去。
斯克掳奇跟到窗户边；他出于好奇心，拼命向窗外望去。
这回事叫人听可不好受。斯克掳奇打个寒噤，抹去额上汗。
“在赎罪补过苦行中，这是并不轻松部分，”这鬼接下去说。“今夜到这里来，是要警告你：你还有逃脱这种命运线机会和希望。这是替你求来线机会和希望，埃伯尼泽。”
“你向来是好朋友，”斯克掳奇说。“谢谢你！”
“有三个幽灵，”那鬼接下去说，“将要来缠着你。”
斯克掳奇脸色立刻沉下来，跟那个鬼刚才脸色差不多。
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
