天啊，他
外甥媳妇真是吓
大跳！斯克掳奇这时忘掉她是坐在角落里，脚搁在只脚凳上，否则他随便怎样也不会这样叫。
“啊呀，上帝保佑
！”弗雷德叫道，“这是哪位呀？”
“是。你舅舅斯克掳奇。是来吃饭。你肯让进来吗，弗雷德？”
让他进来，那还用说！他握手时没有把他胳膊摇断已经算是走运。五分钟之后，他就感到舒适自在。没有比这更热诚接待。他外甥媳妇看起来完全是同样热诚。陶泊尔，他走过来时候也是这样热诚。那位胖妹妹走过来时候，她也是这
“谢谢您啦，”斯克掳奇说。“真感激您。对您无限感谢。祝福您！”
他上礼拜堂去，然后在街上逛来逛去，看着人们匆匆来往奔波，拍拍孩子们头，对乞丐们问问话，低下头去看看人家屋子里厨房，抬起头来望望人家窗户，觉得随便哪件事情都使他得到乐趣。他从来做梦也没有想到任何散步——任何事情——能给他这
多幸福。到下午，他调转脚步，向他外甥家走去。
他在门外走来走去，走十几遍，才鼓起勇气来上前去敲门。最后他个冲刺，终于敲起门来。
“你主人在家吗，亲爱？”斯克掳奇对那姑娘说。位好姑娘！好得很。
“在家，先生。”
最愉快。
他还没有走多远，就看见那位胖胖绅士迎面走来——就是昨天走进他账房间，对他说“斯克掳奇与马利商行，是不是？”那个人。他想到这位老先生遇到他时会怎样看待他，心里就贯穿着阵痛楚之感；但是他知道摆在他面前康庄大道是哪条，他就选择这条路。
“亲爱先生，”斯克掳奇说，面加快步伐，抓住这位老先生双手，“您好吗？希望您昨天获得成功。您真是仁慈得很。祝您圣诞快乐，先生！”
“斯克掳奇先生？”
“正是，”斯克掳奇说。“这就是在下姓氏，怕这名字您听起来不大愉快吧。请准许恳求您宽恕。而且还要请求您——”说到这儿，斯克掳奇便凑在他耳边轻轻地讲几句话。
“他在哪儿啊，好人儿？”斯克掳奇问。
“先生，他在餐厅里，跟太太在起。领您上楼去，好不好？”
“谢谢你。他认得，”斯克掳奇说，他手已经放在餐厅门把手上。“这就进去啦，亲爱。”
他轻轻地旋着把手，把他脸儿从门边侧着伸进去。他们正在对桌子上望着（桌上这时已经摆满饭菜）；因为这些年轻主妇们在这种问题上老是很紧张，喜欢看见切都安排得好好。
“弗雷德！”斯克掳奇说。
“上帝保佑！”这位绅士说，简直气都喘不过来。“亲爱斯克掳奇先生，您这话当真吗？”
“别见笑，”斯克掳奇说，“个铜子儿都不会少。老实说，这里头还包括许多过期未付在内。您肯帮这个忙吗？”
“亲爱先生，”对方说，跟他握握手。“简直不知道该怎说才好，对于您这种慷——”
“请您甭提啦，”斯克掳奇回答说。“请光临敝舍。您肯光临敝舍吗？”
“定来！”那位老先生叫道。很明显，他是决心要去。
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