“祝你圣诞快乐，鲍勃！”斯克掳奇说，轻轻地拍拍他
背脊，他那
副诚恳样子，谁看
都不会误解。“祝你过个更加快乐圣诞节，鲍勃，
好人儿，比许多年来给过你圣诞节都要快乐得多！要加你薪水，并且要尽力帮助你那艰苦奋斗家庭，让咱们就在今天下午，边喝着碗圣诞节热气腾腾‘必歇浦’[6]，边谈你事儿，鲍勃！快把炉里火加加旺，赶快先去买桶煤来再动笔写吧，鲍勃·克拉吉！”
斯克掳奇不但实现自己诺言，而且超过诺言。他做所有这些事情，而且还做不知多少别事情；至于小丁姆呢，他并没有死，斯克掳奇还做他干爹。他成为这个又好又老城市所知道，或者这个又好又老世界上任何个别又老又好都市、城镇和自治市镇所知道再好也没有朋友，再好也没有东家和再好也没有人。有些人看见他这种转变，觉得好笑，但是他让他们笑，点不去理会他们；因为他已相当聪明，知道在这个地球上任何件事情，在开头时候总是有人大笑而特笑；而且知道，这种人无论如何都是盲目，因此他觉得，与其让他们犯别种样子不大雅观毛病，倒不如让他们笑得眯起眼睛好。他自己打心底里在笑，而这对他来说，已经是很足够。
有些人看见他这种转变，觉得好笑，但是他让他们笑，点不去理会他们。
从此以
样热诚。每个人走过来时候，他们也都是这样热诚。好得不得宴会，好得不得游戏，好得不得亲密融洽，好—得—不—得—幸福快乐！
但是第二天早晨，他老早就到办公室。哦，他是特地早去！他只要能够先到那里，撞见鲍勃·克拉吉迟到就好！这便是他心想做到事情。
果然给他做到；是，他做到！钟敲九点。鲍勃没来。九点刻。鲍勃没来。他足足迟到十八分半钟。斯克掳奇坐在那儿，把他房门开得大大，以便能看见鲍勃走进那个“水槽”。
鲍勃在推开门之前，已经先把帽子脱掉，围巾也除下来。他眨眼就坐到他小凳上，拿起笔来飞快地写着，仿佛他想追上九点钟似。
“喂！”斯克掳奇尽可能地装出他惯常声音，咆哮道。“你今天到这个时候才来，究竟是什
意思？”
“真抱歉得很，先生，”鲍勃说。“是迟到。”
“你是迟到？”斯克掳奇重复说遍。“是啊。想你是迟到。对不起，先生，请你到这儿来下。”
“这不过是年度啊，先生，”鲍勃从“水槽”里钻出来，恳求道。“下次决不会再这样。昨儿晚上，玩得太快活，先生。”
“喏，来讲给你听，朋友，”斯克掳奇说，“再也容忍不这种事情啦。所以嘛，”他接下去说，从凳子上跳下来，对着鲍勃身上背心，那使劲地戳，戳得他跌跌撞撞地直退回到“水槽”里。——“所以嘛，就要给你加薪水啦！”
鲍勃发起抖来，朝放着尺地方走近点儿。有那刹那时间，他想用这根尺把斯克掳奇击倒，挟住他身子，叫院子里人大家来帮忙，给他穿上件紧身衣[5]！
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