“您究竟为什
不受重用？”达林斯基问。
“如果在工农
国家里，用慎重态度对待贵族，
不认为是官僚作风。可是为什这样
个工人在战前要受压抑呢？不是往果品蔬菜公司仓库搬运土豆，就是扫街，都不在乎。可是用阶级观点发表
点意见，批评下领导，说他们日子过得太阔气，下子就倒霉。依看，如果个工人在自己国家里都要吃苦受难话，官僚作风主要根源就在这里面。”
达林斯基马上感觉出来，对方这番话触及非常重大问题，并且因为他还不习惯谈这些激动人心、使心里火辣辣事情，也不习惯听别人谈这种话，所以心里感到说不出畅快。毫无顾虑、毫无恐惧地发表意见，争论那些令人激动不安问题，实在是种幸福。正因为这种议论特别使人激动难安，他从来没有同任何人谈过这些事。
在这里，在这小屋地上，同这个朴实军人在起夜谈，这个人醉后又醒来。他感觉到自己周围都
只顾形式，不顾实际。在前方，官僚作风表现出来就特别可怕。您可知道有道‘不准后退步’命令？有次，敌人对准几百人轰击，只要把人带到对面山坡上，人也安全，战略上也不吃亏，装备也能保住。可是有‘不准后退步’命令，所以就让待在炮火之下，人也完，装备也完。”
“就是，就是，点不错，”鲍瓦说，“在九四年，从莫斯科派来两位上校，来们集团军里检查‘不准后退步’这道命令执行情况。他们没有汽车，们在三昼夜之间从戈梅利往后跑两百公里。让两位上校坐到们吨半汽车里，免得他们落到德国人手里。他们在汽车里直打哆嗦，还个劲儿地要求：‘有关执行不准后退步命令情况，给们提供些材料。’他们要汇报，有什办法呢？”
达林斯基往胸中吸大口气，就好像要潜入水深处，看样子，他确实潜入深处，说：
“有名红军战士，是个机枪手，保卫处高地，个人对七十个德国人，把敌人打退，他也牺牲，全军都向他表示敬意，可是他那害肺痨妻子却被人从房子里赶出来，区苏维埃主席骂她：不要脸女人，滚出去！这种官僚作风真可怕。有时候，让个人填二十四张履历表，可是到末他自己在大会上承认：‘同志们，不是你们人。’您要知道，这也是官僚制度问题。要是个人说：是，是，国家是工人农民，可是爸爸妈妈都是贵族，是不劳动分子，你们把撵走，那就好。这也是官僚制度问题。”
“可是不认为这是官僚制度问题，”鲍瓦反驳说，“事实如此，国家是工农，是工农在管理国家。这有什不好？这很好嘛。资产阶级国家不会让穷人来领导。”
达林斯基愣，看样子，对方完全想到别方面去。
鲍瓦擦着火柴，却没有点烟，而是用火柴朝着达林斯基照照。
达林斯基眯起眼睛，感觉就像在战场上落到敌人探照灯灯光下。
可是鲍瓦说：
“是地地道道工人家庭出身，父亲是工人，祖父也是工人。出身历史都是清白。可是在战前也不受重用。”
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