映入眼帘
竟是妃女子裸体。想想井边祓禊（6）仪式吧，完全应该能预料到如此场景
他好像听到
什
声响，心里虽然在想是不是长寿郎从媛神堂出来，但声音却是从相反方向传来——
（啊，妃女子小姐！）
只顾长寿郎他，全然忘却妃女子存在。
（要是被发现可不得……）
斧高哆嗦起来，自知此事非同小可。总之，他只能期盼妃女子尽早进入媛神堂。
但斧高蹲下身子以两手掩耳，不让自己听到。也许他以为只要听不到这些声音，长寿郎就能永远不变样。
当初那份希望守护长寿郎完成仪式心意，业已消失得无影无踪。
片刻之后，耳际又传来脚踩碎石产生细微声响。斧高猜想这是长寿郎在向媛神堂走去。就在这
刹那——
（啊，如果不直守护到堂内……）
对这个突如其来想法，斧高深为吃惊。他不得不承认，无论外表如何变化，自己还是最喜欢长寿郎。
算藏身石碑，是怎也来不及躲过去。
幸运是，提着灯笼搜索四周长寿郎走向石碑。稍加思索就能明白，在参道尽头，看起来最有可能藏人地方就是这座石碑。
（还、还好……没躲在那里。）
刚松口气，斧高马上又想到，眼下藏身这棵树岂非同样令人生疑。
不过，或许是长寿郎查完石碑背后就满意，借助灯笼亮光张望片刻后，他回到井边。想来和高屋敷样，他没想到这里会躲着个六岁孩子，所以才未曾特意追查成年人不可能藏身树后吧。
不会儿，灯笼朦胧亮光自右侧参道徐徐而来。虽然明白被发现就糟，却还是想去瞧眼。他匍匐在地面上，在对方通过之前瞬间，从树后探出脸。
妃女子赤红裤裙正好从眼前闪而过。斧高慌忙缩回头。
（被、被看到？）
他感到心跳得厉害，但凝神平息片刻后，又忍不住好奇心，想要仔细瞧瞧妃女子模样。这次他从树左侧向外望去。
（啊……）
讽刺是，虽然他好不容易改变想法，却很清楚不可能再往前行进。他放开捂住耳朵双手，就听到嚓嚓簌簌响亮脚步声。
要走到媛神堂，必须踩过铺满此境玉砂利。在境内行走而不发出任何声音，基本上不可能吧。旦靠近神堂，就会马上被长寿郎发觉。
（只能到此为止……）
怅然若失斧高在树后蹲下。就这样别无他事话，也许他会在这里呆到翌日清晨。
然而——
长寿郎没有检查树后理由，斧高自然是无所知，他只是单纯地庆幸自己未被发现。可惜就在斧高稍稍探头，想要目送通过树旁回向井边长寿郎时，刚刚产生安心感又瞬间荡然无存。
因为将手巾随意缠在腰间长寿郎，下腹部突然出现在他眼前。
这冲击比目击裸露背部更为深重。他甚至忘记长寿郎年仅十三事实。长大后长寿郎继承守家，转眼间就像父亲兵堂、祖父富堂翁那样，蜕变成个傲慢、自大、好色丑恶男人……此时此刻斧高，脑海中闪现尽是这些情景。
（不……
不要少爷变成这样……）
没多久，哗哗地浇淋井水声音传过来。
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