，却与
们家无缘。母亲把软软
小手在自己掌上摊平，
根根地清洗手指。她搂着她头，抬起来用水冲洗，却又很小心，不让肥皂水流进露丝·梅眼睛。她用毛巾擦拭细弱金黄头发时，凑
过去，凑得很近，深深地嗅闻着妹妹头皮上气息。觉得自己就是个隐形人。母亲愿望很强烈，她只想私下进行这个仪式，觉得自己还是消失为好。可是，没法离开房间。等她把她小宝贝擦干，用毛巾裹起来之后，她轻轻地哼唱起来，把缠绕纠结湿发理顺。然后，她开始把们蚊帐剪成根根长布条，再把它们层层缝在起。最后，们总算明白，她这是在做裹尸布。
“，帮把桌子挪到外面。”忙完后，她说道。已经过大半天，这是她开口说第句话，跳起来按她吩咐去做。她把露丝·梅抱到自己床上，然后们开始把那张又大又沉桌子移到前院中央去。们不得不把桌子竖过来，才能让它顺利地从门里出去。安放好桌子，桌腿便稳稳地扎在尘土里，毫不晃动，如它站在房里样子。母亲返身进屋，出来时抱着裹好布条身体。她轻轻地将露丝·梅放到桌上，花很长时间调整她裹于透明蚊帐里手臂和双腿。芒果树枝繁叶茂，为整座院子遮着荫。这才意识到现在肯定是下午，这个事实让惊讶不已。盯着好几样熟稔事物看，次只看样：落在草丛里满布条纹青芒果，自己手，们家餐桌。这切似乎都变成以前未曾见过东西。看着桌子，强迫自己头脑接受这句话：“这是死去妹妹。”但露丝·梅身上裹层又层朦朦胧胧蚊帐，根本就看不出里面会有个死孩子。她看上去更像片汹涌云层，母亲什
时候终于放手，她便会升腾而起，飞过树梢，飘向天边。
内尔森正在编织棕榈叶，在桌子上方搭起道由叶子和花朵做成拱门，桌子看上去就像座祭坛。想或许应该去帮帮他，但又不懂该怎做。村里已经来好几个女人。玛玛·姆万扎先到，带着她女儿。过会儿又来几个，其他人也都陆续跟着来。她们到之后，都在院门口扑倒在地，然后膝行至桌边。她们以前全都失去过孩子，意识到这点，震惊不已。们现在所经受痛苦并不比她们更沉重，也不比她们更真实、更悲惨。毫无区别。她们围着桌子，静悄悄地跪好会儿，知道也应该加入她们，但又不知何故害怕靠近那张桌子。就这待在她们身后。
突然，个女人尖叫起来，让有种头颅快要裂开感觉。其他人也都立刻跟进，唱出令人战栗高亢比拉拉。只觉得鲜血涌入周身细细窄窄通道：手腕，喉咙，膝窝。艾达在旁边，面色惨白，看向眼神犹如溺水者。这首奇异哀悼之歌，们之前听已有好多遍。那时候天降,bao雨，有太多孩子生病。起先们不明就里，不止次随着歌声奔向窗前，想看看究竟是多漂亮异国鸟儿能鸣唱得如此奇异。当然，如今们都不会联想到鸟儿。邻居们舌尖颤音仿佛放出把把匕首，将们骨头上肉片片割下，让们因羞愧、因爱、因怒
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