到保护。另外，就埃迪而言，总是大龄妇女先骚扰他，因为人们都知道他好这
口。
所以，埃迪几乎从不树敌。也就是在感觉自己被他写到
时候，某些大龄妇女才会生气，可她们只是误把埃迪小说中老女人当成
自己，他不过是借用她们身体、头发、姿态和表情等特征。埃迪笔下每个年轻男人对年长女性永恒爱慕，都是他对玛丽恩迷恋投射，曾经沧海他再也没有遇到能与玛丽恩相提并论女人。
出于小说家职业习惯，他自然会借鉴大龄妇女们衣食住行细节，比如有时会把她们客厅里沙发“搬”到小说里，有次，他把位独居图书管理员床单和枕套上玫瑰花图案写进小说，但没有写到她本人。（确切地说，他只借用她左胸上颗黑痣。）
就算得罪少数坚持认为被他写进四本小说中本或几本老女人，埃迪仍然和很多大龄妇女成为长久朋友——包括曾经和他睡过若干位。个女人曾经告诉他，她不信任那些愿意和前女友继续保持友谊男人，言外之意定是，埃迪算不得她前男友，或者只能称得上个“好人”。埃迪·奥哈尔早就不在乎做“纯粹好人”，不计其数女人对他说过，当好人没有什
不好。（她们表示，因为好人实在太少，物以稀为贵。）
埃迪再次把挡住右眼头发拨开，抬起头来，借着阴雨黄昏朦胧天光，端详酒吧间镜子中自己：神色疲惫高个子男人，现下这刻，他自信降到最低点，比身高矮出大截。他把注意力转回柜台上手稿，呷口健怡可乐。稿子是打出来，接近二十页纸，他用红笔在上面做许多修改。埃迪称红笔为“老师最爱”。手稿第页上还有他刚才记下与吉米三局球赛比分：15-9、15-5、15-3。每次惨败给吉米，他都觉得仿佛再次输给特德·科尔。埃迪算算，特德现在应该快八十岁，跟吉米年龄差不多。
住在布里奇汉普顿九年里，他是故意不从特德家门口经过，而布里奇汉普顿枫树路和萨加波纳克帕森尼奇路相隔很近，要想连九年都绕着帕森尼奇路走，必须每次出门都小心谨慎。令埃迪吃惊是，他从来没在鸡尾酒会或布里奇汉普顿IGA超市偶遇过特德——他应该（却没有）猜到，科尔家购物由肯奇塔·戈麦斯（她现在也应该快八十）全部包办，特德从来不自己买东西。
至于为什鸡尾酒会上没有特德影子：因为埃迪和特德是两代人，两人参加根本不是同种鸡尾酒会。此外，尽管特德·科尔童书仍有很多读者，他本人（七十七岁）知名度却在不断下降——至少在汉普顿地区是这样。想到特德不如他女儿有名，埃迪觉得很高兴。
然而，就算特德·科尔名气溜走，对埃迪来说，他在壁球方面霸权——尤其是在地势奇崛谷仓球场比赛时——却和吉米样难以撼动。1990年秋天，虽然已经七十七岁，特德还是能像1958年夏天那样完败埃迪。因为埃迪球技实在太烂，动作笨拙迟缓，从来预估不出对手球路，接球很慢，还经常接不住，即便接到，也不得不匆忙打出去。他相对最拿手
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