仁桢眨眨眼，说，小顺可靠得住？
阿凤在糊鞋靠子，头也不抬，说，靠得住。他若靠不住，
就赏他
顿老鞋底。
仁桢便依窗端详她。这几年，阿凤胖
，也有些见老。平日身形举止间便带有点喜气。在这家里久，人倒比以往更利落些，不见颟顸。
小顺忠厚，又有能为，加上人当壮年，在家仆里头，算是颇为得力
个。旁人也都十分服气。三大爷有心将他带在身边，他却回话，说当年进冯家是四太太慧容恩，就凭这份念想，也要留在四房。有他番话，明焕鳏独，冯家上下也都敬几分。这小夫妇两个，渐成说得上话、使得上力气人。四房这几年不太平，先是仁珏，后来又是仁桢三哥事。虽然有慧月在外力维护，撑持得毕竟有限，还是没少受些唾沫星子。底下人眼力见儿是最活，眼看着四房凋零，心生慢怠。小顺与阿凤，便要自己格外出众些，里外该为四房出头，竟点儿都不含糊。慧月看在眼里，也说，世道变，如今竟要看仆敬主。
在这家里，仁桢唯独与阿凤亲近，现下又多层依赖，大小事都与她商量。
话已经离题，不禁又有些正襟危坐。慧月便道，其实对于所谓新式教育，总有些不以为然。不反对女子多读些书，懂些道理。男人知道，们也知道些。对他们事情，便是非不能也，是不为也。可如今读新书女子，多少听过些……书读得越多，连规矩人伦都不懂。
昭如并不知道慧月心中块垒。儿子叶若鹤，在她看来便是被这样女子毁前程。
昭如便道，其实仁桢多读几年，也是好。是满脑子陈旧，倒乐得听听年轻人怎
说。只是乐意她在上海读，和文笙也近些，多少有些照应。
慧月沉吟下，说，亲家，您没打算今年为孩子们办事？
昭如愣愣，方道，是求之不得，可眼下府上事是多些……文笙也不在身边，得看看孩子们意思。
对于几年前事情，两个人达成某种默契，彼此都不再提及。表面上水静风停，竟似未有发生过。她们相处，也因此跳过些段落。仁桢清楚，自己人生，因这些段落缺失，实际衔接得有些勉强。然而成长中，她也渐明白，这些粗针大线修补，再禁不起些撕扯与磨蚀。不提及，不是忽略和忘却，是小心翼翼维护
慧月心底冷，她看出这老实人心里也有盘账，口气于是变，卢太太，冯家近来是叫人放不下心来。可朝天子朝臣，换天子，宰相闺女也没个人敢娶？就不信。冯家若真倒，还有们叶家，再不济，还有娘家左家。话放这儿，左慧月在，就没人能给仁桢吃上点亏！
昭如咬咬唇，没有话。
慧月说，既如此，便由孩子们去吧。她去杭州，心里是惦着读新书姐姐。做大姨，便无谓做坏人。
开学前个月，仁桢收到文笙信。字里行间，无点怨。只说他已经请朋友在杭州为她赁房子。若住不惯宿舍，便搬出来住，不要委屈自己。他有时间便来看她。
仁桢想想，拿着信去找阿凤。阿凤说，这卢家少爷，没什性情，却是很靠得住人。女人图男人什，不就是个靠得住？
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