“错
，不是幽灵。这其实是难产而死
女性，其遗憾具体化而成形象。不管是乡下地方山田先生家女儿，还是贵族家大小姐，只要因难产而死便会以这种形式出现来表现遗憾。反过来说即表示只要产女出现，就是有孕妇因难产而死。说她不是幽灵证据就是她不会对人作怪，且你看她表情，
点也不怨恨，对吧？”
确，
也这
觉得。
“现在们已经失去正确理解这形象能力。例如说，嘴上说这是难产而死女人遗憾，但若问及其具体形象为何，恐怕答不出来吧？”
“因为那本来就没具体形象，当然没办法回答啊。”
“但们却能用心形记号来表达‘心’。不管其起源是心脏还是杯子，总之们看便知道那代表心概念。心不也没有具体形象吗？”
“隔壁是家在大地震[22]时烧掉才搬过来。这带没受到什震灾，很多灾户搬来这里。”
京极堂吃着炸豆腐皮，看桌上书眼。
“对，回来时，瞧你盯着这本书看，怎回事？”
“其实没什。这个念作‘kokakuchou’吗？没听过这种妖怪。”
“不，那念作‘ubume’。”
如果她表情充满怨恨，或许会令人觉得相当恐怖。但她表情却是那样地困惑，与其说恐怖，更让人觉得……
非常不祥。
图画上头写着“姑获鸟”。
不久，京极堂提着箱子回来。
身穿简便和服、面无血色男子提外卖箱子样子意外地可笑。
“这讲是没错啦……”
“产女也是相同道理，只不过在现代无法通用罢。除生产时风险已经降低，现代人对妖怪感觉也消失。神怪不断被剔除
京极堂边吃乌龙面边回答。
“喔，原来是‘ubume’，那听说过，抱孩子送人妖怪对吧。原来‘姑获鸟’要念作‘ubume’啊。”
“当然不这念。所谓姑获鸟原本是中国恶鬼，别名夜行游女或天帝少女，披上羽毛便化作鸟，脱下羽毛就成女妖，典出于《本草纲目》等书。没记错话，《和汉三才图会》中记载也把她与产女混同，石燕想必是根据这个而画吧。但所不能理解是，在中国，原本姑获鸟具有抓走他人女儿当养女之特性，但这与产女特性相差甚远，应不至于混淆才是。而且‘ubume’通常会写作‘产女’。”
京极堂娴熟地边吃着乌龙面边侃侃而谈，而只要开口便会停下筷子，害得荞麦面都泡软。
“记得产女是难产而死女人化成幽灵嘛。”
“真讨厌，隔壁老爷子说什‘马上就好，看你肚子很饿样子，稍等下’。表面上很亲切，其实还不是嫌外送麻烦。听虽不爽，不过还是自己提过来。这是你狸猫荞麦。”
什“你”，还不是京极堂擅自决定。只是随便都好，所以才没多说什。
“虽说面店有自由贩卖权[21]，不过这鬼地方真会有客人来吗？连价钱也敢样收二十圆。”
“要说地点不好，你书店还不是样。记得隔壁好像从战前就开始营业嘛？”
想起学生时代，来这里玩要回去时曾到隔壁面店吃过竹篓凉面。记得那时份是十五圆。
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