“没有非要人死才能贯彻
大义。”老板打断源三先生话说，“贯彻大义，需要不是死。”
“但也有即使牺牲性命也非贯彻不可大义吧？”
没有。老板断定：
“听清楚
，追根究底，命令浅野内匠头[143]切腹，并斥退三番两次复兴主家诉愿，可都是幕府。吉良上野介[144]只不过是个契机。若要贯彻大义，不是应该向幕府抗议才对吗？讨伐吉良，也可以说就是因为大义行不通，只好杀人泄愤。”
“你居然这样说，龙典？”
“为义而生，为义殉死。身为武士，这或许是正确样貌。为维持武家社会，义是不可或缺。此外，在儒学中，义亦是根本概念，是绝对不能轻视。然而……”
“然而什
？”
“在近代战争中，依靠这种武士风范，早已是过时落伍观念。”
“你在胡说些什……？”
别误会。老板喝道：
不。老板否定说。
接着，他又拿另
张图给源三先生。
“这是元治元年[139]刻印戏剧画，歌川国贞[140]画《诚忠义士传》中张，市川市藏饰演武林唯七隆重。如您所知，武林唯七是世间所谓忠臣藏[141]、赤穗义士[142]之。”
“这又怎？”
“源三先生儿时生活长府藩江户大宅，是不是过去赤穗浪士在切腹前被监管宅子？这名武林唯七，亦被收监在那里，对吗？”
有可能。为活下来，也会逃脱。但有时高远心志或精神论，却将逃脱视为禁忌。为求胜而死，这种做法根本称不上策略，也不算计谋。死就输。听好，源三先生……”
死就输——老板再次重申。
“正成公果敢善战，但是他输。”
“你想说什？”
“南朝覆灭，正成公亦自戕。”
“从道理上来看，就是如此。”
“如果把它当成赌上性命抗议行动……”
“
并不是说义是过时，而是光靠精神论，是无以为继。为义殉死，有时候只是白死。”
“白死？”
“是。赤穗义士全都死，无幸免。或许他们慷慨赴义，但浅野家虽说最后恢复，仍度被革除士籍，贬为平民。不知道他们目是复兴主家还是复仇，但为这个目，敌双方，究竟死多少人？而这多死，改变什？得到什？结果是事无成啊。这不叫白死，什才叫白死？这些义士，究竟是为什而牺牲？”
为大义——源三先生说：
“由于这些义士行止，大义得以贯彻。当时人赞扬义士之行，直至今日，所以也才会成为这些锦绘主题，不是吗？而且幕府也……”
“没错，正是如此。”
“也由于这样关系，您自懂事时候开始，便不断地聆听令尊讲述赤穗义士遗德而成长。义士是不是您憧憬对象？”
“嗯，确是这样。”
“源三先生，赤穗义士可不能拿来当成近代军队典范。”
老板以有些强烈语气这样说。源三先生似乎很惊讶。
“对，可是这又如何？正成公忠义之志依旧不变。”
“您是在称扬他果断死去吗？”
“不是这样，但……”
“他精神值得尊敬吗？”
“不是。”
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