伯父对这些理由嗤之以鼻。马蒂姆·奥古斯托·门德斯·洛博是个缺乏耐心
成功商人。尽管他表面上,bao躁地质问，并任由侄子胡乱搪塞，但他心里深知托马斯倒着走路原因。有
天，托马斯无意中听到他和位访客对话，正是伯父故意压低嗓音
起鹅卵石，他抬脚轻松避过。
他脚踢在咖啡馆把座椅腿上。椅子蹦
下，没什
大碍。
死神魔爪伸向多拉和加斯帕尔。它步步、不由分说地将他们拖进死亡阴影，伯父召来医生用尽全力也回天乏术。最初是嗓子疼、乏力，进而恶化到发烧、寒战、浑身疼痛、吞咽受阻、呼吸困难、抽搐，最后瞳孔放大、在挣扎中丧失理智，直到咽下最后口气。死者躯体苍白、扭曲、沉默，凝固在陪他们做垂死挣扎白色床单下。两人逝去时托马斯都守在病榻旁。加斯帕尔死时五岁，多拉二十四岁。
他没能目睹几天后父亲死。当时他在伯父豪宅音乐室里，位堂兄陪他默默坐着。他陷入悲伤，茫然若失，这时伯父面色凝重地走进来。“托马斯，”他说，“
有个坏消息。西尔韦斯特雷……你父亲，去世。失去唯兄弟。”恍惚间这几句话轻轻落下来，如同巨石从天而降，将他压垮。他像受伤动物样哀号起来。他那温暖慈爱父亲啊！那个生他养他、鼓励他追逐梦想人啊！
加斯帕尔死于星期，多拉死于星期四，父亲死于星期日。星期之内，他心彻底碎，仿佛枚开裂茧。破茧而出不是蝴蝶，而是灰色飞蛾。它落在他灵魂表面，不再飞起。
随后是两场葬礼。场给外省女佣和她私生子，微不足道，草草事；另场场面盛大，献给位有钱人穷兄弟，他在生意上乏善可陈，人们都避而不提。
他离开人行道时没注意到飞驰而来马车。车夫声大喝，他连忙闪到旁。
他蹭到个背对他站立男人。他抬手说：“抱歉。”那人和善地耸耸肩，看着他走远。
托马斯稳健地迈步，几步回头。他倒着走向拉帕。
“为什？你为什这做？你干吗不像正常人那样走路？真是荒唐！”伯父不止次向他发火。为应付伯父，托马斯编出套说辞。人在路上走，总要迎着风雨烈日，防备扑面而来飞虫，忍受陌生人阴郁眼神，面对无法预知未来。既然如此，为何不转过身，用后脑勺和后背去抵挡呢？它们是们保护层，们铠甲。它们作用原本就是抵御命运无常。同时，当个人倒着行走时，他相对更精致脆弱部分——脸、胸、衣服上引人注目饰物——都免受前方残酷世界侵袭，只有遇上合得来人时，才转身以真面目示人。至于运动方面好处就更不用提。人在下坡时候，有什方式比倒着走更自然吗？他反问道。先是前脚掌轻柔着地，然后跟腱肌肉校准张力，精确地放下脚跟。这样来，向下动作弹性十足，毫无压力。再说，就算绊倒，有什比屁股坐在地上更安全呢？总比摔个狗吃屎、手腕骨折要强吧。不过他并未固执己见。他偶尔也会破例，比如在攀爬阿尔法马区眼望不到头蜿蜒台阶时，或是必须跑起来时候。
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