是
种外用
麻醉剂，治标不治本，它麻痹
患处神经，让人不疼。不疼比什
都重要。在柜台里站久，他想象所有经过路人都在忍受酷刑，都只剩下副残躯，寒冬凛冽，天上落下冷雨。这地方和傻子镇有相似之处，站在傻子镇路口，凝视着那些小傻子，他也感到头皮发麻，心想该怎拯救这种局面呢。
深秋时，端木云站在窗台前，用四百字方格稿纸写篇小说，讲述洪水泛滥时期个停留在县城外乡人。故事不长，外乡人遇到群小白痴，从乡下小镇转移到县城电影院，白痴们坐在电影院里，为让他们不那害怕，电影院里放映部老旧黑白电影。外乡人也在其中，看完这部电影。故事到此为止。写完之后，他又试着写傻子镇，想写得更长些，但没有太大把握。写到二十页时他发现这个故事失焦，白痴们虽然很有趣，虽然伤感、神秘，但不构成种持久动力，最难办是每个白痴看上去都差不多。
照周劭说法是：在任何部头脑正常作品中，白痴都是独无二，余下人都在他阴影笼罩下。周劭举《喧哗与骚动》为例，又对比电影《阿甘正传》和《阳光灿烂日子》，指出像端木云那样口气写二十个白痴，不成立。
天凉后，写作变得容易，生活简单，不需要多想什。端木云到上海之后，既没有交到新友，亦无旧交可以联系，有时想起沉铃，但又不好意思频繁打搅她，过去长久在电话里谈论小说事情再也没有发生过。他恢复深夜散步习惯，常常走出去很远。那是九九〇年代末，像他这样深夜在街上乱走人很可能会被群穿制服巡逻队员拦住，如果掏不出证件就会遇到麻烦。然而，他运气不错，次也没遇到过。
在重庆时候，他觉得街道是立体迷宫，条街道可以翻转着穿过自身，像个莫比乌斯环，条街道也可以消失在隧道深处，像到达世界尽头，而上海街道全都在平面上展开，窄窄，靠得很近，发出些无人能懂低语，行走在这里人们像是踏过张巨大地图。寒流来时他惊悚地发现所有悬铃木都落下叶子，松脆地铺满街道，被路灯照着，整夜。
有天他感冒，没去药店上班。下午，他在窗台前站着，眺望住宅区边巨大垃圾场，被风吹着，翻滚着无数白色泡沫塑料，有几个拾荒人在其中走动，带着他们孩子。过会儿，个穿着红色大衣女人，也走到垃圾场，站在那里经受着风吹，似乎在寻找什。端木云认出她佝偻着体态，下去看，果然是玄雨。
玄雨说，
问沉铃才知道你住这片，但找不到门牌，然后就看见你出现在眼前。端木云便问她，从哪里来，住在哪里，来办什事。端木云说，你真是来上海闲逛吗？玄雨说没错，她已经辞职，到处逛，目前在上海等个朋友，已经个星期。端木云不语。玄雨问：难道你不想知道在等谁吗，在等沉铃。端木云很不适应她讲话方式，同时也很惊讶，问说沉铃为什会来上海。玄雨说：显然你又不知道，她杂志社忽然换位领导，现任这位和她很合不来，也不怎懂文学，她决定到上海来发展，可
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