两人冒雨回到村里。村庄地势较高，目前还没进水，但是菜地损失惨重。两人把父母拉到三轮车上，抄近路来到
县城，见强子
家都在店铺里蜷缩着看电视，他们走进去，强子家
人支支吾吾打个招呼。
这天夜里，端木家人睡在楼下，强子家人睡在楼上，雨下个不停。端木云陪他姐姐到屋檐下抽烟，烟头明灭，沉默很久，他才问：你和强子，最近是不是闹矛盾。他姐姐说：是，他想生小孩，但
不想，家里有小五子这
个傻子已经够。端木云说：他们家傻子算是少。她姐姐说：这种事情靠猜是猜不来。端木云问：你可以离婚吗？他姐姐说：会被强子爸爸打死。端木云抬头看看楼上，想不起那老头模样，强子家
当晚端木云住在他姐姐家里，大家子人围着吃饭，强子默然不语，帮小五子收拾着掉在饭桌上米粒。他姐姐冷眼看着。小五子说，要发大水，要发大水，党员去河堤。小五子衰老得厉害，额头横着皱纹，嘴角挂着皱纹，神情是稚气，嘟嘟哝哝语气又像个巫师。端木云想，以为小五子会随着年龄增长而慢慢变成个正常人呢，但他终究是停留在某个阶段，再也不能往前跨出步。
这天晚上，他带有炫耀性质地拿出文学刊物，上面有他发表小说，写到姐姐。小说不长，她姐姐抽着烟，仔细地读着，甚至注意到责任编辑名字叫沉铃。最后，她沉默地合上杂志，又抽口烟，对他说，你写到好奇怪，是这样吗？端木云心慌起来，忙说，这是文学处理，不代表这个人物就是你。姐姐说，你给看意思，难道不就是告诉，这是吗？端木云无法回答，他说也许是没写好吧，你不要生气。姐姐问，写小说有前途吗。端木云回答说，以前是挺不错，可以出名，做个宣传干部之类，现在没什人关心，很多作家都做生意去。姐姐又点根烟，久久看着他，翻开杂志再次阅读，最后说，不要紧，你就这写下去吧，相信你。天太晚，她打个呵欠站起来，让他去睡觉，不要深更半夜发呆。
第二天早上，河水漫进小镇，到处都是腐臭气味。端木云睡在楼上，打开窗只看见满街乱窜傻子和正常人。有些傻子害怕，有些开心，有些在水里蹲着做出游泳姿势，有些呆呆地站着。总之，像个奇怪儿童乐园。镇上开始组织撤离。过去很安静傻子们现在成最大累赘，但人们还是很有责任心，他们并没有放弃傻子（也许有人放弃，从概率角度，可以忽略），他们搭着各种可用交通工具涉水而行，载着傻子们到县城去。
强子家人坐在辆农用三轮上，端木云和他姐姐不放心父母，找辆人力三轮，他骑着，载着他姐姐往村里去。这时，小五子站在农用三轮后面，大喊起来：端木芳，端木芳。强子不耐烦，扇他巴掌。
端木云踩着三轮，感到诧异，回头问他姐姐：这傻子在喊你？
他姐姐说：是。
端木云说：他竟然知道你名字。
他姐姐说：他还不算很傻。
端木云说：被傻子喊名字是件不吉利事情啊。
他姐姐说：乱讲，被疯子喊名字才不吉利，傻子不算。
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