对于秉昆他们，气氛轻松与否根本无关紧要，并不影响他们
个个狼吞虎咽，大快朵颐。他们确实都饿
。
初六过，从初七开始，全市普通百姓人家
饭桌上就很难再见到春节饭菜。春节前预备好吃东西，从三十儿到初六全都吃光，家家如此。从初七开始，粗粮冻菜又是家家户户饭桌上常态饭菜。正月十五，普通人家也只不过就是煮顿元宵吃，还不能管够。
而眼前餐桌上东西样样是美食！在春节几天里，他们不论在自家还是别人家餐桌上都没见到过，不但有摊鸡蛋、松花蛋，还有外地烧鸡和盐水鸭；不但有清蒸大马哈鱼，还有从罐头里取出鱼子酱；不但有馒头，还有大列巴与俄味红肠。后两样是老字号商店秋林公司著名食品，已经多年难得见，他们也只听说过从没吃到过；还有牛羊肉罐头和荔枝罐头，荔枝这种水果他们从没听说过。招待他们红酒，和老百姓人家逢年过节才能凭票买到果
在农村老家堂妹。他们儿子也下乡，因为老伴行动不便，就请槐姐来照顾。槐姐做桌子川菜，样样好吃。
“水英妈”老伴姓马，她让秉昆们称他老马就行。他们当然都不会大大咧咧地称他“老马”，各以自己父母年龄来论，称他“马叔叔”或“马伯伯”。
老马眼就认出秉昆，说直想把秉昆请到家里来当面致谢。他腿再过两个来月就可以柱拐行走。
“水英妈”对吕川和德宝说，如果只请秉昆个人来，担心被别人知道说闲话，比如拉拢青年工人什
。她说她倒不怕，但是讨厌那些。她还说并不是多喜欢念社论，更愿意事还是在法庭上庄严地宣读判决书。组织全厂人学习社论是她分内工作，而她要求自己必须认真工作。她向吕川和德宝做自
批评，她那次心里有火没处发，开会前外地两名外调人员找到厂里，逼着她按他们口径写份外调材料，她当然不从，结果双方都拍桌子。
吕川和德宝两个也红着脸惶惶然地做检讨，保证以后开全厂大会时再也不迟到，特别是在她念什时候。吃着人家菜，喝着人家红酒，脚在桌子底下享受着人家地毯，他俩都认为那种良好态度是必须。
老马说，年轻人关心国家大事确实好，大批判文章另当别论。从每年“元旦社论”中，思想敏感青年可以捕捉到某些关于国家形势信息，那对于自己清醒地看待时局有益。不感兴趣，不参加学习，不独立思考，就会在政治上成为庸人。不分年龄政治庸人都是可悲，容易被利用。
“水英妈“打断他话，说他扯远。为让气氛轻松点儿，她讲起三个青年咒她事。
老马听得哈哈大笑，承认自己也经常心里暗咒她，因为她总是三娘教子般教导他该怎样不该怎样。不过他又强调，她毕竟是自己妻子加同志，他绝不忍心像他们似希望将她置于死地而后快；他对她最恶毒咒愿，无非就是希望她哪天祸从口出，被押解到哪里去接受改造……
“水英妈”佯怒道：“咱俩可是根线上拴两只蚂蚱，那你也没什好果子吃！”
他却笑道：“与你划清界限，不就将那根线剪断？”
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