她说她有时也后悔当时没下乡，正是在那以后，“棉猴”*污
她。仅仅
次，就让她怀孕。
她说“棉猴”为此付出代价，自己剁掉截中指。
她说涂志强是知道
，所以常酗酒。如果不是因为酗酒，可能就成不杀人犯。
在已经看得到她家地方，她站住，请求道：“再抱抱
。”确乎是请求声音，毫无撒娇意味。
他并没有被震撼到木然程度，头脑反而十分清醒。他在心里对自己说：必须。
，日子再穷愁，也不许她抛弃弟弟，定要和弟弟相依为命。
在手牵手走往她家那个寒冷又漆黑深夜，她娓娓道来，告诉他以上真相。她说母亲挺过那场大病后懊悔，怕她们母女俩关系从此结束。她说才不会，相反，她更爱护她弟也更心疼妈。她说妈并不信佛，也不信什
洋教，家里从没有任何与信仰有关东西。她当然不信什神赐说法，也当然不信她弟是什神明化身，但有时却难免会觉得，兴许她妈才是什神明化身，要不她妈为什样子那丑而心地又那好呢？妈即使在外边看到只小野猫或小野狗，都会颠颠地跑回家拿些吃东西给它们。
听她平静地讲着，周秉昆心阵阵发抖。此前他听自己母亲和邻家女人们聊过同类事，不是第次听说。但那样事发生在郑家三口之间，而自己又恰恰和她们家三口发生如此异乎寻常关系，这事实太让他惊骇。是，是惊骇而不是惊讶。他由于惊骇而内心发抖，以至于全身也发抖起来。他把她手握得很紧很紧，为是不使她感觉到他在发抖。他并没问她，是她主动说。他也不明白，为什在他俩好得无以复加之后，在护送她回家路上，她居然主动而平静地告诉他这些真相。他认为她不主动说也是可以，也大可不必说。
然而，接下来她告诉他真相确乎令他震惊。
她说她儿子并不是涂志强种，而是“棉猴”。尽管她已经生下他种，却和秉昆样不知他真实姓名。因为他入冬就穿上“棉猴”，直穿到来年开春，所以她和秉昆样也是在心里叫他“棉猴”。
他搂住她，尽量做得温柔，然而心里已几无温柔可言，
她说妈太怜惜她这个女儿，不肯让她帮着卖冰棍，怕她遭到坏小子们调戏和羞辱。她非帮着替妈卖几次，最后次真被坏小子们欺负，于是认识涂志强。他为她大打出手，凶狠极，正所谓不好惹怕不要命，结果他以寡胜多。而那件事并不是场戏，他是真见义勇为。
她问：“也算见义勇为吧？”
他说：“不是算，就是。”
她说她和涂志强好以后，才渐渐觉出他不对劲儿。后来终于清楚，他对女人不怎有兴趣。不是完全没有，是兴趣不大。他兴趣更在男人身上，他和瘸子那时已是同性恋关系，瘸子恋他像古代佳人恋如意郎君。
她说开始下乡后，她度也想偷偷下乡，为摆脱涂志强，也有几分是为摆脱这个家。可在去报名半路她想法改变，怎也不忍离开那个妈那个弟。她说有她在，家再不像个家日子再不像个日子，妈和弟心里却有种依靠。
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