不多几句对话间,醒言看得出来,迎儿对自己这当年乐工仍是颇有情谊。只是,不知是现在少年已变得丰神俊朗,气质清醇,还是他身边那两个女孩儿实在婉丽出尘,迎儿和醒言对答之时,神沮气短,颇为局促。见她局促,醒言好言宽慰几句,也就不再多言。
而这次重游花月楼,醒言还见到个意想不到之人。这人就是那位曾和他打过架“霹雳追魂手”南宫无恙。
撇去开始忸怩,已是身护院打扮南宫无恙告诉醒言,自那次在花月楼中被他教训之后,才知道市井中卧虎藏龙,人外有人。这样来,便想到自己往日骄横跋扈,自然惹下不少仇人,想起来分外惊心。于是这横行江淮江湖豪客,时心灰意懒,只想找个安定所在过过平静生
勤勉读书,这才事业有成——自然,当年逃课做工之事,已换个差不多说法,说是养家糊口之时仍不忘读书,端盘送碗之际想都是圣人之言!
之后回到书房,偶然说起他也教两个女弟子写字,季老先生便大感兴趣。说得几句,琼肜便自告奋勇,在纸笺写下几个字。为不给堂主哥哥丢脸,书法时好时坏女娃儿这回很聪明,只写自己最近练得极熟“寿”字,柔逸娟挺,写几遍。
自然,这样好看书法,老先生见之下顿时大乐,当即许下诺言,让这位再传女弟子提个要求,无论什,他定满足——谁知,预备送出天大礼物季族老,听小丫头丫头,顿时哭笑不得。原来琼肜什都没要,只是说想拉拉季爷爷下巴上好玩山羊胡……
望着恩师没可奈何弯下腰,让小妹妹扯扯胡子,醒言心中无奈想道:
“唉,这确实挺合琼肜脾气……”
不过幸好,看来自己老师很喜爱这个写得手好字可爱小丫头,对于这样几近玩耍要求,毫不介意。季老先生依言履行诺言之时,倒彷佛是位正在逗晚辈玩耍慈祥祖父。
跟季老先生谈过阵养生之道,之后又去花月楼。心怀坦荡少年堂主,对于自己曾在青楼帮工经历,丝毫没什芥蒂。倒是那花月楼老鸨夏姨,再次见到这道门堂主、朝廷命官上门,倒是大为诧异。恭敬礼敬之余,这夏姨便鬼鬼祟祟,压低着声音将贵客往后堂隐秘花厅引。
见她这样,醒言自然知道是何用意;谢过她好心,便告诉她不必。虽然此地不文,但他觉得做人不能忘本,虽然今日富贵,往日贫贱,但只要心下坦荡,完全没必要故意回避。
因此,谢过夏姨好意,醒言便带着琼肜雪宜,就在花月楼大厅中找个席位坐下,与各位故旧姐姐相见——两年过后,再回到饶州,直到此刻来到花月楼中,醒言才有些感觉出世事沧桑,人事代谢。当年“花月四姬”,如今已经风流云散,只有蕊娘还留在自己花楼上,只是已经许久足不出户,不再下楼。而其他女妓,醒言大都已经不熟。在这些新面孔中,有些样貌甚稚,年纪看上去几乎和琼肜差不多,却装出脸老成欢笑,看得醒言阵心酸。
而以前那个活泼多话小丫头迎儿,奉蕊娘之命给他这故人捧来果盘,再次相见,却已是沉默寡言,态度羞涩。原本身量短小小丫鬟,现在已出落成个亭亭玉立大姑娘。
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