刘宗吉夜间求见马扩，告诉他辽国看似嚣张，但其实军力有限。比如这次出军，号称两千骑兵，实际上只有四军大王（统帅契丹、渤海、奚、汉四军）萧干
三百多骑兵是经过战争考验，其余还有六七百军马，但都是纨绔子弟，没有打过仗。这些军队都在白沟北岸结营，士兵很懒散，马也是散放。如果宋军得到消息，能够迅速掩杀过来，就能把这部分辽军精锐打败。
刘宗吉希望马扩给他写几个字，好到宋军阵营将消息传递过去，立
大功。马扩立刻照办，不仅写
字，还将童贯送新鞋分出只来交给刘宗吉做信物。
由于刘宗吉情报，马扩更有底气，前往燕京也更加理直气壮。他在燕京城内和辽国大臣们激烈地辩论着，甚至告诉他们，
次走过场，大宋必胜无疑。五月十二，在辞别皇帝时，正好有两个貌美侍女站在皇帝身边，蔡攸请求说：“等臣得胜归来，希望陛下将她们赏赐给
。”如果在平时，索要皇帝女人是死罪，但宋徽宗却笑起来，没有责备意思。[13]
五月十三，童贯将前线大军分成两路，东路军中心在雄州，由名将种师道指挥，屯扎在前线附近白沟；西路军中心在广信军（现河北保定徐水区西），由另位著名将领辛兴宗指挥，屯扎在范村。
在所有将领中，最著名也最有经验是老将种师道。[14]种师道长期在西北方与西夏对峙，积累丰富作战经验。他并不赞成与辽国作战，认为宋辽已经息兵上百年，不应该挑起战端。但他仍然遵从童贯调遣，率兵上阵。他名义上是指挥官，却处处受到童贯节制，无法按照自己意图指挥军队作战。
雄州知州和诜向童贯献策，他认为燕京人民早就欢迎宋军驾到，应该以攻心为原则，降下黄榜和大旗，告诉人们攻打辽国是不得已，并严明军纪，不准抢杀，如果辽国守军能够率城投降，就授予节度使官职。
童贯听后大喜。为贯彻这条计策，童贯派张宝[15]、赵忠两位使臣前往燕京，劝说天锡帝投降。天锡帝将两人砍头。另位使臣赵翊被派往易州，希望劝说那儿守军史成投降，被史成抓起来送往燕京，随后也被砍头。
既然天锡帝不识趣，就只有兵戎相见。
五月，童贯派遣名将种师道率兵逼近。辽国开始感到恐慌。但童贯仍然没有做好出兵心理准备，宋军也没有越过两国边界。童贯还是希望通过压迫，让天锡帝投降。他再次派遣位使臣前往燕京。童贯选择数次出使金国马扩，希望借助他视野劝说辽国服从。鉴于前面几位使臣刚刚被斩杀，使臣已经成高危职业，但马扩还是欣然前往。
马扩这次出使充满惊险。在离开前，他已经预感到危险，对童贯请求三件事：第，严肃军纪，不要让士兵抢财物，也不要接受下属供奉；第二，不要杀降，攻心为上；第三，该出手时就出手，不要在乎使者安危。
五月十八，马扩过宋辽分界白沟，到新城（现河北高碑店），辽国派接伴使迎接。也是在同天，辽国大将耶律大石率领两千骑兵屯驻新城。
马扩出使路上有上百燕京父老询问他情况，其中有个人叫作刘宗吉。
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