称《纽约客》作家,叫亚当·戈普尼克,他说你觉得自己写不出来,要把它变成体力活:换算成坐多少个钟头、看多少材料、写多少个字,努力完成它,你会发现脑子比你聪明,到时就写出来。
科伦·麦凯恩有封“给青年作家信”讲是差不多意思,只是东海岸犹太学人勤奋好学换成爱尔兰人漫不经心英雄气概:
不要让恐怖白纸像收缩塑料膜样裹住你头脑。说自己遇到“writer’sblock”(写作障碍)这种借口太容易。你必须坐到椅子里,和那种空白搏斗。不要离开你书桌。不要抛弃你房间。不要出门去付水费电费。不要洗碗。不要去看眼报纸体育版面。不要拆信。在你确认自己战斗过、努力过之前,不要以任何方式让自己分心。
……
作家是那个最不想把屁股放进椅子里时候还把屁股放进椅子里人。
这恐怕也是麦凯恩这本书里觉得最受用封信—就像到什样饭店都点同样菜,毫无新意。要讲道理正往哪个方向去估计也很明朗:爱看作家展示手艺,其中最想占为己有,大概不是“怎样写作”本身,而是“怎样开始写作”。首先,种让人瘫软自怀疑是个作家真正标志。就像麦克菲在书里写,学生问,老觉得自己想当作家是“whoamIkidding”(逗谁呐);麦克菲说:“问四十年,有时候这个问题是如此迫切,会把头埋进办公室枕头里;感受到这样怀疑是整件事必要个方面—既重要也无法逃避。每次听到年轻作家表达类似疑虑,往往就可以认为他们通过某种测试;要是他们从来不说类似话,那,他们很可能—好吧,就是这句话—在‘逗自己’”。在看来,个老师能传给学生是种幻觉,让这个学生觉得自己也能写;写起来,直写下去,然后在写过程中进行自教育。不要看不起这种幻觉,它在文艺创作中是最珍贵资源。麦凯恩在那封“把屁股塞椅子里”信中到结尾处有“Justkeepyourarseinthechair.Arseinthechair.Arseinthechair.”(反正就给坐下,不要起身,不要起身。)“Staretheblankpagedown.”(瞪着那张白纸,让它先怕你。)这样像念咒般指令感觉很对,因为们都需要这样话。麦克菲和麦凯恩在这两本书里那些动员收得很感激,但毫不怀疑每天早上他们也是这样告诉自己。比方说,麦克菲这样大宗师,在全美叫好声中个又个地碾碎各种凶悍主题,但你要是觉得他定掌握写作这件事门道,那你不妨先听下他是如何描述自己工作日:
可能听上去有自己写作套路,照着这个来就行。天呐,根本不是!你完全是孤立无援。不是说只要写就可以吗?是这样,现在是早上九点,唯要做事情就是写作。但好几个小时过去,个字儿都写不出来。就泡茶。真,有时候从早到晚就只泡茶。还有锻炼,每两天会锻炼次。过去还削铅笔,铅笔都是被削没。十点,
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