1月15日星期五,距帕梅拉之死已过去周。四十八小时法则早已失效,二十天之限隐隐在前方招手。名嫌犯已被拘留,但未经法医取证,同时还没有目击证人。倭讷直急切地要求警方归还女儿尸体,英国公使馆也如此要求。现在,尸体已发还,葬礼将于第二天举行。
从船板胡同27号带出来妓女、鸡头和醉鬼们在莫理循大街警署牢房里坐晚冷板凳,并于次日早晨接受讯问。然后,他们被释放。警署把所有人住址都登记下来,尽管在中午之前这些信息无疑会失去价值。
前晚行动使博瑟姆头很痛。他向谭礼士提交份关于突击搜检言之无物报告。博瑟姆告诉总督察:许多人认识平福尔德,但只限于见过面;没人见过帕梅拉。看起来和上周样,在前天晚上他们也无所获。
然后,谭礼士接到常任秘书多默思电话,从其口中获悉使馆区巡捕房之前曾数次以街头滞留、涉嫌销赃、靠不法收入生活等罪名拘留平福尔德。这些指控最后都站不住脚,但多默思对英国公使馆到目前为止还没联系谭礼士表示惊讶,因为他恰巧知道平福尔德被列入公使馆可疑人员名单。
多默思还提供其他引人深思细节。他建议谭礼士向英国公使馆打听西山上处天体营[72],特别是其中个美国人,名叫文特沃斯·普伦蒂斯(WentworthPrentice),以及位爱尔兰人乔治·戈尔曼(GeorgeGorman)。这两人、平福尔德以及其他同打猎人都被认为是天体营成员。有个小团体在狩猎完毕后会消失在北平周边山中,就像鸭子头扎进稻田里。他们都是这个团体成员。
起先,谭礼士认为多默思是在开玩笑。北平处天体营?但它确实存在,而且很明显搞好几个夏天活动。
那位名叫普伦蒂斯美国人是天体营发起人。他是位牙医,在使馆区外执业,看起来是位很可敬专业人士,却和某些可疑人士进行可疑活动。他们租下西山上处寺庙,躲开北平烟尘和潮热,许多外国人在夏天周末这做。但这处寺庙与众不同,它并未被用作野餐或休憩之地,而是成为处天体营。当地中国警察可能被买通,对它不闻不问。总之,这不过是疯狂外国人在发疯。谁知道他们做什呢?
多默思告诉谭礼士:传说普伦蒂斯在其位于使馆区公寓里组织裸体舞会,花钱请妓女来给群男人跳裸体舞。显然英国公使馆也知道这些事。这有点放荡不羁,有点稀奇古怪,但又不犯法,是不是?
爱尔兰人乔治·戈尔曼持英国护照旅行,在来到北平之前曾在其他许多中国城市间辗转。在那些地方,他假装伦敦《每日电讯报》(DailyTelegraph)驻当地记者,但其实不过偶尔给这家报纸投稿。他也给日本出版物投稿,有时还为《北平时事日报》(PekingChronicle)写文章。大多数人把他当作日军吹鼓手,许多人还记得在1931年日本人占领东北时,戈尔曼曾直接为“日本鬼子”效力。如果外国媒体做出对东京z.府不利报道,他就会与其辩论,故布疑阵,混淆是非。
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