教势力极感恐慌。在这种情况下，为
避免灭佛事件
发生，莫高窟
些寺院将重要经卷、佛像、幡画等集中起来，统收藏在今天编号为第17窟洞窟中。
“废弃说”认为，有印刷术之后，产生印本佛经，以前写本佛经就废弃。可是书写佛经代表佛教三宝之佛法，是圣物，不能随便丢弃，必须集中保管，所以藏经洞应是专门存放各寺剔除下来经卷、文书、旧幡画、佛像地方。最后封闭洞口，并做必要伪饰。当事人去世之后，藏经事情可能就不为后人所知。当然这也只是种推测。
“供养说”认为，正如“废弃说”指出，藏经洞保存佛教文献从表面上看，大都是残破不全。但实质上，这属于在古代中国广大地区曾存在过“经像瘗埋”现象，就是在佛教三宝供养（特别是法宝供养、佛宝供养）思想指导下，佛教徒对于残破、过时佛教经典和造像予以有计划地、礼仪性地收集瘗埋，使之长久住持供养种特殊佛教仪轨制度和佛教历史文化现象。[1]
当然，藏经洞封闭原因是千古之谜，以上几种说法都是从不同角度展开合理推论，不能说就是最后结论。此问题还需要学者们继续进行深入探讨。
藏经洞特别之处，是有独无二新资料。很多读书人研究用书都是印刷，很难见到写本，藏经洞里面大多是失传写本，特别珍贵。二是资料“方面异常广泛，内容无限丰富”[2]，是古代社会文化原始记录，反映古代社会多方面真实面貌，是名副其实文化宝藏。
藏经洞发现文献，为研究敦煌历史提供珍贵资料。藏经洞里最多就是宗教典籍和文献。其中佛教典籍和文献占九成，《法华经》就有五千件，可见佛经之多。这些佛经除与传世《大藏经》能对上以外，还有些佛教经典，比如说中国禅宗经典《六祖坛经》。除佛教经卷，还有中国道教经典《老子道德经》《老子化胡经》。《老子道德经》现在被翻译成许多国家文字广为流传。
除有中国佛教和道教文献以外，敦煌还发现其他宗教文献。比如基督教有派叫聂斯托利派，也就是景教，这是唐太宗年间传入中国。敦煌出土十字架，以及景教汉译经典，如《大秦景教三威蒙度赞》，这是景教徒在举行宗教仪式时唱颂赞美诗。再比如祆教（即琐罗亚斯德教），认为世界由善、恶两神创造，视圣火为最高善神化身，所以又被称为“拜火教”。还比如摩尼教，唐代写经《摩尼光佛教法仪略》，就是其教徒奉唐玄宗之命，介绍该教起源、教主摩尼著作、教团组织、核心教义解释性文献。还有历史地理方面书，如《史记》《汉书》《三国志》等，以及全国地理文献《贞元十道录》、敦煌地方志《沙州都督府图经》等。
敦煌文献中还有很多官方和私人文书。据说古代衙门把这些文书保存到定期限以后就作废。但因为纸张很珍贵，寺庙就用这些废弃文书背面来抄写佛经。这些文书当时人可能不在乎，在今天就格外珍贵。比如敦煌研究院所藏341号《唐景云二年张君义勋告》，这是份任命书抄本，张君义是
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
