“稻田女士！”
低头鞠
个躬，“在东北时受你不少照顾，得知你身体硬朗，真是开心。当年那些日子，你
定也不好过吧？”
“是啊，在那种严苛
环境下，每天都是咬紧牙关地活着。”
“死亡阴影随伺在侧，还记得那片干枯白桦林，实在令人毛骨悚然，简直像是条条从地底下突出来白骨手臂。”跟着附和。
老妇人沉默好会儿。对她而言，当年在东北逃难日子肯定也是痛苦回忆吧。
“——是啊，那片俯瞰着村落白桦林，确实有些阴森。在那块连汗水也会结冰土地上，每天都是抱着活天算天心情。村上先生，真很感谢你母亲，无论生活多
苦，她还是愿意将珍贵玉米分给。”
黑暗中不时传来薪柴燃烧毕剥声，望向声音方向，隐约可看到微弱光源。火炉热气温暖身体，让即将出现低温症重获新生。
“请用。”稻田富子将只热烘烘杯子递给，“你直戴着手套吗？赶快暖暖手。”
“虽然戴着手套，但还是快冻僵。”
用双手捧着那杯滴几滴白兰地咖啡，舍不得喝下肚。借由其温度，仿佛感觉手掌血管再度扩张，原本冻结血液终于开始流动。
室内虽然温暖，却弥漫着难以言喻紧张气氛。企图让冻死比留间、不肯,bao露身份缄默恩人、据说对哥哥相当熟悉稻田富子，以及。四人默默地坐着，不再有人开口说话。
说是逃难日子，老妇人却误以为是开拓团生活，于是改变话题。“回国后，你过得如何？”
“——在访日调查团认亲活动中，与失散儿子重逢。但儿子已将日语忘得干二净，这里又不像大都市，能够轻易找到翻译人员，为跟儿子沟通，可是着实吃不少苦。当初战争刚结束时，z.府若能立刻协助他归国，就不会有这些事。有次
“刚刚真很谢谢你，能否告知你姓名？”打破沉默，朝着缄默恩人说道。
果然不出所料，对方依然不发语。对来说，生命中遇到所有人都有如幻影般，唯有通过对话及肢体接触，才能实际感受到对方存在。但眼前这个男人（由他刚刚握着手腕感觉分析，应该是个男人），是个十足幻影，甚至不知道他是否坐在面前。
“稻田女士，”比留间声音打断思绪，“就像之前跟你提过，们今天来拜访，是希望你能跟们说些关于龙彦先生——这位村上和久先生兄长往事。”
“好。当年在东北，家人跟村上先生家人互有来往。记得很清楚，有次和久先生母亲卧病在床，和久先生每天拍着毽子、唱着数字歌，祈求母亲早日康复。看真是非常感动。”
将脸转向老妇人声音方向。受到这几句话刺激，过去零碎记忆浮上心头。想起来——当时确实有位妇人经常陪在身边，那妇人总是穿着件散发出浓浓青草味且沾满污泥雪袴，头上绑着小毛巾，手上长满茧。在母亲病倒时，总是这位妇人做饭给吃，哥哥跟都很喜欢她。若记得没错，后来逃难时候，她也跟们在起。
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