生,们是从窗户跳到屋前橡树上还是邻居屋顶上。们想象着各种可能性,比如厨房里发生油脂类火灾,地下室发生电气类火灾,或者房子被闪电击中而着火。如有紧急情况,克雷格和点儿都不担心母亲。她个头儿小,动作敏捷,是那种假如肾上腺素飙升,都能举起辆车以救下遇险小娃娃人。而父亲就不好讲,这不言自明,他拖着病腿,不可能像们样轻而易举地跳窗逃生,们都已经好几年没见过他跑步。
们意识到,万发生紧急情况,们自救工作不可能像课后播放电影里那样进行。们父亲不会像大力神样,轻松地把们扛在肩上带到安全地带。如果有人要这做,那只能是克雷格。他个头儿后来超过父亲,然而在当时,他还是个肩膀瘦削、两腿细长男孩,他似乎明白,任何英勇行为都需要练习。为此,在们家庭消防演习中,他设计出最糟糕情况,让父亲躺在地板上,并告知他要像条麻袋样绵软无力,假装吸入浓烟后昏倒。
“噢,老天爷!”爸爸会摇着头说,“你确定要这做吗?”
父亲不习惯无助。他尽全力管理着自己生活,勤勉地照顾家里车,按时支付家庭账单,从不讨论他日益加重多发性硬化症,而且没有误过天工。正相反,父亲乐意成为别人靠山,体力上不能做,就用情感和智力上引导与支持来代替。正因如此,他喜欢自己选区区长工作,为芝加哥m;主党服务。他担任这个职务已经有很多年,部分原因是本市雇员多少有责任为政党机器效劳。尽管父亲当时也是赶鸭子上架,但他热爱这份工作。母亲对此直想不通,因为它耗费时间实在太多。父亲每个周末都会去附近社区看望他选民,后面经常跟着不情不愿。们会在停车后,步行穿过两旁都是简易平房街道,来到某个弯腰驼背寡妇或者某个大腹便便、喝着罐米凯罗啤酒、往纱门外张望工人门前。这些人看到父亲面带笑容、拄着手杖站在他们门外,通常都很高兴。
“哎呀,是你啊,弗雷泽!真让人高兴,快进来。”
这句话对来说可不是好消息。它意味着们要进到屋里去,意味着整个星期六下午就只能坐在张散发着霉味儿沙发上,或者坐在餐桌前喝罐七喜汽水,听父亲收集反馈意见—其实是投诉。他会把这些转给当选市政委员会委员,也就是选区负责人。当人们遇到垃圾收集、扫雪、路面不平整等问题时,父亲就会到场。他目是让选民感受到m;主党在照顾着他们,当选举活动到来时他们能够积极投票。让感到沮丧是,他从不催促任何人。对父亲来说,时间是你给别人礼物。他会啧啧称赞张可爱孙辈照片,耐心地聆听人们讲八卦、喋喋不休地谈论自己健康问题,听到人家说钱如何不够用时点头表示理解。最后,当们从那些老太太家里起身告辞时,父亲会拥抱她们,保证会尽全力帮助她们,把可以解决事情都解决掉。
父亲对自身价值很有信心,并引以为豪。这也是为什在家里进行消防演习时,他不愿意成为个被动“道具”,即使只是做做样子。在任何情况下,他都
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