间,贝拉克事业似乎发展得顺风顺水。玛利亚出生几个月后,他再次被选入州参议院,赢得百分之八十九选票,任期四年。他很受欢迎,很成功,就像前面说,他是个喜欢看着堆盘子转起来人,那时他又开始考虑更高目标,那就是进入美国国会,希望取代位连任四届m;主党人—鲍比·拉什。他竞选国会议员是个好主意吗?不,不这认为。觉得他获胜可能性不大,因为鲍比·拉什是个名人,而他基本上还是个无名小卒。但他是个从政者,在州m;主党内部有影响力。他有顾问和支持者,其中些人力劝他试试。有人做个初步民意调查,结果显示他有获胜可能。对丈夫,有点是解:你不能用机会去引诱他,如果那个机会可以让他在更广范围内发挥影响力,那他绝不会坐视不理。因为他不是那样人,以后也不会是。
1999年底,玛利亚快满十八个月时候,们在圣诞节带着她回到夏威夷,看望她曾外祖母。贝拉克外祖母当时已经七十七岁,还住在那栋已经住几十年高楼里。那是探亲之行,每年只有那时候,外祖母才能见到自己外孙和曾外孙女。冬天再次降临芝加哥,带走空气中暖意和天空中湛蓝。们在家和上班时都感到烦躁不安,在预订威基基海滩附近家普通旅馆后,们开始数着日子期待出发。贝拉克这学期在法学院课已经结束,也把工作推后。但是接下来,政治阻碍们计划。
伊利诺伊州参议院正在进行场马拉松式漫长辩论,要落实个很重要打击犯罪法案具体条款。那场辩论并没有因为假期而中断,参议院决定再加开次会议,希望在圣诞节前敲定条款并提交表决。贝拉克从斯普林菲尔德打电话给,说们可能需要推迟几天再走。这不是个好消息,但理解那是突发情况,不是他能控制。在乎是,们最后还是能赶上圣诞节,不想让外祖母个人过圣诞节,而且贝拉克和都需要休假。想,去夏威夷度假可以让们抛开工作,放松下。
后来,他正式参选国会议员,这意味着他几乎没有休息时间。再后来,他接受份本地报纸采访时说,在他竞选国会议员大约六个月时间里,他待在家里陪和玛利亚时间加起来不超过四天。在众多职责之外,贝拉克心里还装着个时钟,时刻提醒他距离3月初选还剩多少小时多少分钟,至少从理论上来说,他如何安排那些时间将会影响最终结果。慢慢解到,就选举活动而言,位候选人选择和家人度过每小时和每分钟,都被视为对那段宝贵时间浪费。
那时是个经验丰富老手,基本不太在意他每天竞选活动起起伏伏。对贝拉克参选决定并不热心,对整件事抱着种尽快解决事态度。想也许在进军国会受挫后,他会去尝试其他完全不同事情。在理想世界里(起码是在理想世界里),他会去做家基金会负责人,这样他不仅能在重要事情上发挥影响力,而且晚上还能按时回家吃晚饭。
们是在12月23日飞往夏威夷,那时州议会因为假期已经休会
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