薛方晴红袖微招，伙计们在楼上悬出几副她自制
诗联。不多时，来客们便各自对出下联。周玉安脸上笑意淡洒，也说
自己所对之
“嗯，是梨枝，不起。”他拈起枯枝端详片刻，问两书生，“谁放在桌上？”
那两人却似刚察觉桌上多
截枝条，都茫然摇头。周玉安又问楼里伙计，竟无个知晓桌上梨枝从何而来。
陈闲望向周玉安手中枯枝，初时未觉有异，又看两眼，顿时微恍，胸中莫名涌起阵空寥，仿佛昏昏场酣眠，醒时不辨时辰，推开门骤见雪满庭院。
陈闲眨眨眼，暗觉惊奇。
“看来那人已不在此间，空留抹杀机。”周玉安随手丢下枯枝，叹道，“倒是周某多虑。”
“弄什
鬼！”燕横霍然站起。堂中静下去，随即响起纷乱低语。有些来客瞧出异样，快步出门离去。崔重也赶忙站起，手心冒汗，却见身旁陈闲端坐不动，头微抬，似是在看楼上薛方晴。
崔重心里骂声娘，时错愕。
“仁兄—”周玉安打个招呼，伸手拍向崔重肩头。崔重大骇，怪叫着急退步。
“仁兄不必惊慌。”周玉安拍个空，语声歉疚道，“周某有些私事要处置，必不会伤及无辜。两位请宽坐。”又冲燕横微笑颔首。
崔重还没回过神来，周玉安已从三人桌旁经过，走向堂中角落。陈闲给燕横续满茶，随口道：“坐吧。大惊小怪。”燕横哼声，坐下端起茶碗仰脖灌尽。崔重喉结颤，也坐下，转头去看周玉安。
展露轻灵身法，眼见二人无动于衷，才沉静下来，忽生念，对陈闲道：“
再与你打个赌，不耽误正事。”
“什赌？”
“赌咱们这次刺杀周玉安，定然难以成功。你敢不敢接赌？”
陈闲怔，缓缓道：“有何不敢？你若输，劳烦以后少牢骚几句。”
崔重与燕横面面相觑。此次刺杀实如螳臂当车，然而陈闲竟似很有把握。
薛方晴手指轻抖，琵琶弦颤出声清鸣。众人都看向楼上。
“你们男人呀，只知道打打杀杀。”她离座而起，幽声嗔怨，“今日是好日子，就不能谈些悦耳话吗？”
“姑娘所言极是，周某失礼。”周玉安展眉笑，对薛方晴躬身拱手，走回自己座位。
“周公子客气。”薛方晴欠身还礼，来回轻踱几步，身姿妖娆，又道：“有劳诸位久候，小女子这便要出句。”
楼下诸客本被这突来变故搅得莫名其妙，闻言心神振。
周大侠走到角落桌前停步。那桌坐两个书生，见周玉安来，赶忙站起。
“幸会。”周玉安抱拳道，“请教两位尊名？”
两人战战兢兢答。周玉安见他俩神情畏缩、目光晦暗，实不像武林高手，可堂中那股清奇杀意却分明是在此处最浓。
周玉安心中转念，目光落向木桌。
桌上有截树枝，色泽灰暗，似萎败已久。
崔重问：“那若赢呢？”
“蠢货。”燕横冷哼，“要是你赌赢，咱们刺杀不成，绝难活命，那也不用说什。”
四
“看来倒是赌赢……”崔重暗自苦笑，忽被锐光刺痛双目。
—周玉安持剑朝崔重走来，阳光照进簌玉楼，打到玉剑上折出，恰在崔重脸上落成片亮斑。
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