“
不能离开这里。”姬特打量着这个脏兮兮
隔间。“手别放那!”那里有
摊骆驼粪便，但他没有动弹。“你还是去吧，现在就去，”他说，“没事，等你回来。不过请快点。抓紧时间!”
“难道他没告诉你旅馆到底在哪儿吗？快要受不
。”波特说。他还没跟那个阿拉伯人直接交谈过。
“十，十五分钟。”阿拉伯年轻人说。
波特还是没理他。“没门儿。”他告诉姬特，手略微抓紧点儿。
“亲爱孩子，你别无选择。你总不能屁股坐在大街上。”
“怎
？”阿拉伯人问道，他直在观察他们脸色。听姬特转述情况以后，他拦下位路人简单说几句。“那边有个丰杜克[3]，”他指指方向，“他可以——”他把手放在脸颊旁边，做个睡觉手势，“然后们去旅馆找人过来，完美!”他似乎恨不得直接把波特放倒抱起来。
简直像在地狱里，点儿都不夸张。”
“有个阿拉伯人愿意帮们忙，他会把们带到旅馆。那地方离车站似乎有段距离。”她觉得让阿拉伯人告诉他旅馆实际位置可能更好点，这样她就能保持置身事外姿态，即便波特有什不满，也不会直接冲着她来。
外面沙尘中掩藏着非洲无序，但却看不到欧洲留下任何影响，这还是破天荒头次；眼前景象拥有种其他城镇所缺乏纯净品质，出乎意料完整感驱散混乱感觉。就连被他们扶下车波特也注意到这座城市浑然体。“这真是个不起地方，”他说，“至少就目前看到而言。”
“就你目前看到而言!”姬特重复道，“难道你眼睛也出问题吗？”
“觉得头晕眼花，大概是发烧。”
“别，千万别!”想到他可能真想把抱起波特，姬特连忙表示反对。
他笑着转向波特：“你想去丰杜克吗？”
“好。”
他们掉头穿过段迷宫般巷道。阿拉伯年轻人再次跟路人说几句话，然后转头对他们露出微笑：“走到头，下条暗巷里。”
这家丰杜克和他们几周来经过那些驿站没什两样，只是更小，更挤，更脏，除此以外，庭院中央还支张遮阳苇席。院子里挤满乡下人和骆驼，人和动物互相倚靠着躺在地上。他们走进店里，阿拉伯人跟看店人说几句话，后者清出旁边格马棚，又在角落里铺上新鲜秸秆，好让波特躺下。搬运工坐在院子里行李上。
她摸摸他额头，却没发表任何意见，只是说：“那们先找个阴凉地方。”
阿拉伯年轻人走在他左边，姬特在他右边；他们俩各伸出只手臂扶着他身体。搬运工走在三人组前面。
“头回看到这像样地方，”他酸溜溜地说，“却变成这副模样。”
“你得在床上躺到完全康复为止。然后们有足够时间去慢慢探索。”
他没有回答。他们刚刚穿过内城门，立即钻进条七弯八拐长巷。阴影中不断有路人擦肩而过。人们坐在巷子两侧墙根下，用低沉声音反复吟诵着冗长词句。不久后他们重新来到太阳底下，旋即又钻进另片阴影，幽深街道掩埋在两侧房屋高墙厚壁之间。
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