“天国会照耀每只羔羊。”果然,神甫这回答道,他向旁人请求道,“杰瑞兄弟,请帮把化肥搬到田边棚子去,明天大伙都用得着;梅多夫人,你家还有老姜吗?得烧点
这种黑麦子烤面包非常硬,不合着水吃几乎难以下咽,强盗咳嗽起来,像被噎住喉咙。
老神甫默默地看着,他才发现,这人裹在身上袍子又脏又破,几缕垂出来头发也沾满灰土,袍底露出皮靴鞋头,已经和里面袜子起磨烂,黑兮兮脚趾头流着血。
除那把造型精致不知来历短刃,这人像个乞儿多过强盗。
他松口气,怜悯心肠让他将清水递过去,“喝点,慢慢吃,如果不够,还有。”老神甫拍着对方背,但那人受惊似地跌倒,手里面包残渣洒满地。
“别……别碰……是……是个罪人。”那人艰难地说。
。
那是在个月前,老神甫骑着同样衰老骡子,从地区大教堂领取款子后刚刚转回,两百块,半现钞半硬币,零钱碎钞很多,显得荷包鼓鼓。他用四分之,在城里买些必备物资:几大叠廉价纸,蜡烛、两包化肥和带给学生们吃糖果。
缓坡山路经年未修,有次老骡子就陷到路上凹陷地方,差点折断腿,所以神甫在上山时,都会将坐骑牵着走,每次回到镇子时,人比驴还累。
神甫在午后时分路过片小山林,他寻思着歇歇脚,在树荫下喘口气。
于是他将骡子拴在树上,让它啃食着嫩草,自己从兜裹里摸出面包和清水,在进行过宗教餐前仪式后,坐在草地上,用小铁刀切着硬面包。
老神甫以为对方是在为抢劫事儿忏悔,他在胸口划个十字,“天国迷途羊羔呵,你是主好孩子,不然,也不会等饿得没力气时,为活命食物才来打劫路人。”
那人抬起脸,包在头上斗篷滑下,眼眸中有股迷乱神采,虽然颜容上满是黑灰和污垢,但老神甫还是辨识出,这是个刚刚成年,惹人怜爱小姑娘。
……
本地居民们在黄昏时,看到他们爱戴纪·伯伦神甫,牵着坐骑出现在村口,他们热情地上前迎接,却发现骡子上坐着个光着脚脏姑娘,靴子挂在鞍旁,那两只脚肿得厉害,破皮,有些伤口还有发炎迹象。
“主教阁下(他们知道他只是个神甫,但唯觉得这称呼才能表达浓浓尊敬),这位小姐是谁?”他们问,估摸着又是神甫先生拣回来孤儿。
骡子突然不安挣扎着,他看见个披着灰袍子,身材矮小人出现在面前,手中握着把锋利短剑。
“交……交出来……把它给……”那人声音很沙哑。
“劫匪?发现刚领取善款,从城里就跟来?”神甫悲哀地想,因为没强盗会来抢劫个穿着破褂子穷人。
“这是天国给穷人慈悲,是孩子们书本费。”纪·伯伦试图劝阻,但如果对方来硬,他阻挡不。虽然这个人和他般高,但神甫是个体弱老人,手中也只有把破旧餐刀。
“……教……会?”那人声音变轻,斗篷下眼睛,似乎也闪烁不定,但还是慢慢走过去,飞快地从纪·伯伦手中,夺过小半切好面包,埋头狼吞虎咽起来。
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