物，它们
样子都相当痛苦。药材摊上摆着
麻袋麻袋晒干蛇、蜥蜴、蝎子和苍蝇。晚饭给
上
牛蛙干锅和爆炒蛇肉，肉边上还留着点皮，能看出是个爬行动物。有些菜还真是出乎意料美味，比如那道爆炒蛇肉。有嘛，就像那道恶心皮蛋（西方人称之为“千年老蛋”），无论味道还是口感，都让全身发麻。
然而从来不是拒绝品尝新口味人。某些方面来说算是比较谨慎，但也经常会鲁莽冲动，让自己陷入从前没怎
遇到过情况。去中国之前，已经遍访欧洲（包括土耳其），震惊和挑战都算是家常便饭。从小爸妈养，就是给什吃什，而且总教育要做个礼貌英国人。所以，在中国，要是饭碗里剩下什，简直是不可原谅，就算那菜有六条腿或者硫磺样味道。所以，在这个国家，初来乍到从开始就几乎不假思索地吃下中国人摆在面前任何东西。
过去来到中国那些欧洲商人和传教士记录下他们中国生活和印象。在这些最初记录里，外国人就开始表达对中国菜震惊。十三世纪末，马可·波罗不无厌恶地写道，中国人喜欢吃蛇肉和狗肉。他还宣称，有些地方会吃人肉。七三六年，法国耶稣会历史学家杜赫德(3)描述奇异中国菜，用则是种“世界真奇妙”口吻：“鹿鞭……熊掌……他们吃起猫啊、老鼠啊之类动物，也是毫不犹豫。”中国宴会总会让初来乍到外国人觉得惊恐，因为有鱼翅、海参和别看着跟橡胶样“佳肴”，还因为很多食材佐料根本就认不出来。十九世纪，英国外科医生图古德·唐宁就写英国水手在广州通商港口歇脚，吃个饭也得小心翼翼地挑来挑去，“免得不知不觉就吃条蚯蚓，或者啃着猫儿小小骨头”。
将近两个世纪过去，现在已是二十世纪初，中国菜早已渗透进英美人日常生活。英国最小城镇也有中国餐馆。超市货架上摆满中国方便速食餐和炒菜配料。如今英国，百分之六十五家庭都有口中华炒锅。二零零二年，中国菜甚至超越印度菜，成为全英国最爱“民族”菜。然而，大受欢迎表象之下，仍然暗藏着未知产生强烈恐惧。同样是二零零二年，英国销量极大报纸《每日邮报》刊登篇题为“呸！切个屁！”著名文章，公开抨击中国菜，说“（中国菜是）全世界最具有欺骗性。做中国菜中国人，会吃蝙蝠、蛇、猴子、熊掌、燕窝、鱼翅、鸭舌和鸡爪”。这篇文章里表达情绪，恰好应和最初那些去中国欧洲旅行者恐惧，说你永远没法确定“筷子上夹着那黏糊糊荧光色东西”到底是什。
英国媒体最爱刊登这种故事，显然读者也是喜闻乐见。总有文章绘声绘色地描述中国餐馆里有狗肉火锅啊、炖牛羊鹿鞭啊什。这些令人恶心“美味佳肴”似乎有股不可抗拒力量。二零零六年，BBC（英国广播公司）新闻网上，篇关于北京“锅里壮”鞭锅鞭菜餐厅报道，长时间占据着最受欢迎文章地位。第二年，英国电视上播出喜剧演员保罗·莫顿游中国四集系列片，涉及中国文化方方面面，饮食当然
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