千千万万，熊掌只是其中之
，还有豺、豹胎之类
。后来出现
更现代珍稀名贵食材，比如鱼翅、燕窝（雨燕分泌出来唾液，再混合其他物质做成巢穴，晾干以后制成，做成汤来喝）就在厨界享有至高无上地位。将燕窝入菜，最初是在元朝篇文章里提到；而从明朝开始，鱼翅就成为较为普及食材；到清朝，两者都成宫廷餐桌上不可或缺奢侈品。
今天，豹胎似乎已经过时，但很多珍稀食材依然受到中国权贵阶级偏爱，或者说直到近年来都是如此。
收藏本菜谱，是八十年代中期出版，里面概括国宴菜谱，有很多相当奢侈浮华著名佳肴，都是用来招待国家领袖和外国高官显贵。书上除鱼翅、燕窝和鲍鱼之外，还有张照片：毛茸茸黑熊掌放在有荷叶边桌布上，旁边菜盘里是另只熊掌，红烧，靠着个无比精细瓜雕。
有本书里记载传说中满汉全席菜谱，就连都看着眼珠子直往外爆。里面不仅告诉读者如何处理那些著名珍稀食材，比如羊蹄筋、鱼唇、驼峰、鹿鞭、熊掌和雪蛤，竟然还有种猩唇菜谱，而且这书是二零零二年出版！好在，菜谱告诉读者，不要真用猩唇，用鹿唇代替即可。书里还为日益进步生态保护意识做出姿态，写明可以用带皮羊肉做成熊掌样子，来代替真品。（真熊掌菜谱下面加条脚注，说熊是国家二级保护动物，没有官方许可，不能作为食材。）
理论上来说，这些珍稀食材主要吸引力，都是其养生价值和奢侈口感。比如，鱼翅富含蛋白质，还有些矿物质据说能缓解治疗动脉硬化，绸缎般爽滑和咬下去那种凝胶状脆嫩口感也为人追捧。燕窝也是吃进来滑滑，咬下去脆脆，令唇齿愉悦，其中也含有几种矿物质和甘氨酸，是中药中味重要阴补药材。雪蛤就像团雪白透亮云朵，吃着也很滑嫩。还有熊掌、驼峰以及传说中猩唇这些盛宴食材，经过长时间文火慢煮，入口应该都是绵密悠长、安慰口腹、萦绕于心味道。
然而，无论如何去吹嘘这些东西营养价值或是赞叹它们上佳口感，不得不承认是，它们还有很大吸引力来自在世人眼中价值。毕竟，简单平易猪蹄或者海藻口感也很好，营养也同样丰富。正如位美食杂志编辑告诉：“大家想吃鱼翅类东西，就是因为少见、昂贵，因为这是过去皇帝才吃得着东西！”
可以想象下遥远过去，黑熊在福建群山间尽情奔跑，中国东海里有无数海参爬行蠕动，江河湖海中随处可见悠游乌龟……中国美食家想吃这些东西嗜好不是什
大问题，但也只有最富有、最有办法人才吃得起：本来吃肉就是项特权。但二十世纪末到二十世纪初，中国经济繁荣又为珍稀动物市场增加新动力，野心勃勃新贵中产们也想成为这盛宴座上客。
吃喝是中国社交关系核心。用昂贵菜肴招待朋友和生意伙伴，不仅能显示你尊重与热情，还能把彼此纳入张共同关系网，也许能持续个几十年。宴会上端出整碗鱼翅，客人便知道你财力雄厚、能成事。要是给某个影响力颇大*员送
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