那些见不得光、不会出现在食品标签上食物可能是最危险。到目前为止最让大开眼界是中国“地沟油”(GutterOil)。地沟油与特级初榨橄榄油两者有着天壤之别。媒体调查记者曝光不法分子回收食用油并重新出售无耻行径。而中国有多达1/10人(主要是最穷困家庭和街头小餐馆)会吃到地沟油。它通过将回收油煮沸并添加化学物质加以清洁而成。
“地沟油”之所以得名是因为它是从下水道餐厨垃圾中捞取,过滤去除难闻固态物质,并在小作坊灌制而成。[106]尽管地沟油中含有致癌物,会增加心脏病和其他疾病风险,但制售地沟油,bao利使之成为项繁荣产业。2014年,中国警方抓获个制售团伙,他们生产300万升地沟油并销往100个城市。不法分子往地沟油中添加腐败动物尸体上油脂以增添香味。地沟油抹黑中国菜在人们心目中印象,中国人肠道菌群也跟着遭殃。
2009年美国消费者投诉中国进口牛奶喝起来不自然,后来调查表明牛奶中含有三聚氰胺(种家具树脂材料)。此后中国z.府通过《食品安全法》,用法律手段打击制造假冒伪劣食品行为。近期些中国食品安全事件包括含有水泥“核桃仁”核桃,化学方法处理过老鼠肉和狐狸肉冒充牛肉。[107]2014年麦当劳成为卷入食品丑闻另个大公司:他们主要供货商回收加工过期猪肉、鸡肉和牛肉,其中有些竟然过期年多。
当然,有害化学食品不是中国人发明。食品工业大规模生产是二战之后在善于推陈出新美国发展起来。当时,烹调用天然黄油和猪油跨国运输成本变得越发高昂,同时浪费很大,因为产品会很快变质。这促使厂家用化学工艺生产植物油来替代,这些产品结构得到改良,保质期延长,厂家获得更大利润。刚问世时,这些产品被看作是美国人聪明才智创造奇迹。不过,开始监管机构不允许厂家将人造黄油染成天然黄色,以此警示消费者。
后来给人造黄油染色变得合法,而这样种包装方便、保质期长、价格便宜且看似健康油堪称完美。20世纪五六十年代,宝洁公司大肆推销以棉籽油渣为原料制成科瑞(Crisco)等植物起酥油。这些产品大受欢迎,市面上出现相关烹饪书,电视明星也大做广告,怂恿人们每天都用人造黄油做饭。
由联合利华公司生产名为“短链植物油”(“斯普莱,酥脆好吃不油腻!”)人造黄油在英国热卖,厂家声称该产品清淡健康,可替代黄油和猪油。毫无戒备消费者不知道是,要让植物分子结合,需要经过先进而剧烈“氢化”(hydrogenation)化学过程,人工形成牢固化学键从而使其变得耐热(同样也很难被身体酶和微生物分解)。[108]人造黄油因为易于加工受到食品工业青睐,广泛用于多种加工食品和乳制品替代品中。
在美国发起不惜切降低脂肪摄入量这风潮影影响下,20世纪七八十年代氢化植物油销量大规模增长,人们视之为乳制品“
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