就有56种从未见过菌株。些在欧洲人身上很常见细菌完全不见踪迹。比如酸奶中和所有西方人体内都含有双歧杆菌,在哈扎人和大部分亚诺玛米人体内都无处可寻。
两个部落人体内都含有大量普雷沃氏菌属——其他以谷物为主食人体内也含有该细菌,另外还有许多有助于消化植物细菌。奇怪是,在西方,这些“有益菌”通常都和风湿等自身免疫性疾病有关。男性和女性微生物组成也存在差异,这也反应他们在采猎中分工及进食食物不同。男人负责打猎,可以不定期吃更多肉,女人则花相当长时间烹制作为主食树薯。男女之间差异在西方人身上并不存在,因为男女都同样在超市购买食物。
这两项研究表明,对某个群体有害特定细菌在不同环境中可能对其他人有益。它也表明微生物菌落作为个整体比单独两种细菌作用要重要得多。而且,这两个研究也让们解到,随着农业发展、杀虫剂和抗生素应用,肠道细菌可能面临灭绝。
令人沉痛是,与祖先们相比,们肠道微生物已大大枯竭。
肉类、心脏健康与微生物
迄今为止,西方国家开展针对吃肉利弊观察性研究还没有得出确切证据表明食用非工业化加工禽肉会有害健康,但吃红肉与心脏病和癌症发病率以及总死亡率升高之间存在明确关联。目前还没有随机对照研究——很难让人坚持这饮食数年之久。但结合数项大型观察性研究来看,已经得出有力结论。
两项大型美国队列研究跟踪调查84000名护士和38000男性医务工作者,观察时间总计300万人年。研究表明,每天多吃份红肉,死亡风险就会上升13%,每多吃份加工肉类,死亡风险上升20%,癌症风险上升16%,而心脏病风险比死亡风险增加得更多。[163]
此后不久,从10个国家招募45万名志愿者欧洲癌症风险和营养前瞻性研究(EPIC)项目也提出,进食红肉会让死亡率上升10%,而食用香肠、火腿和意大利蒜肠及其他速食食品中无法分类加工肉类,会让死亡率上升40%。[164]基于此数据,哈佛研究机构估计,将每天红肉食用量减少到半份或者更少(45克)会使死亡人数减少8%。对英国男性来说,要达到同样效果,他们食用肉要减少到现在半。
每天吃个熏肉三明治或者根热狗会让你少活2年,或者更直观点,每吃个这样三明治就少活1小时。而抽包香烟则会少活5小时。不过值得注意是,这些风险数据目前只适用于欧洲人,项针对30万名亚洲人研究发现,尽管他们食用红肉量总来说较少,但随着食用量增加,心脏病风险也随之上升。但与西方研究不同,并没有发现食用红肉与心脏病之间直接相关性。[165]很显然,不是所有人吃红肉都会面临同样风险,还有其他些相关因素。
既然“红肉中脂肪导致死亡率上升”这说法并不成立,那们需要仔细考虑其他原因,并且回顾下祖先是以什为食。前面们谈到过周游各地牙医韦斯顿·普莱斯曾发现那些原始部落往往
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