─收到──。十年──而且──你将──老
，
个女人──小孩们和──
这些年来，形形色色
记者们登门造访，她仿效别人话语，再重述责任、牺牲、爱国情操等等。她接受少年先锋队、共青团、电工工会、铁工工会表扬，这些团体她全都看不起，却也全都来者不拒。“这个世界会给你猪大便。”她妈妈曾告诉她。“如果想要快快乐乐过日子，你就得学着把它当作香肠收下，这就是诀窍。”由于她护卫人民英勇之举，薇拉粮食配额被提升到与委员同级，她爸爸也复职，调回原本职位。多年以来，她始终不必担心饿肚子。
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雅琳娜儿子帮薇拉找到差事。每周次，帕维尔手下们提着两个帆布袋到薇拉家，薇拉出门，在外面待整天。她只要出去整天，什
问题都别问，这就行。她原本以为会看到几个珠光宝气小混混，但是帕维尔手下们又瘦又高，看起来像是穿着他们爸爸衬衫毛头小伙子，衬衫松垮垮、皱巴巴，让人感觉他们好像漂浮在波纹般皱褶之中。他们话不多，几个人加起来大概只用二十四个不带脏话字眼。薇拉利用这段时间办些杂事：到市区药房拿风湿痛药，到邮局寄信给她在美国女儿，到地铁站书报摊买几条气泡多到可以用来当作包装材料巧克力棒。随着冬天脚步愈来愈近，她觉得自己愈来愈想越过那片从她家延伸到白森林草地，走入林中。
塑胶叶片束束从金属枝头垂下，让她觉得似乎快要春暖花开，即使气候依然寒冷。她沿着林木线走千米。当她走到膝盖发痛，她把条大围巾铺在地上，坐下来草拟封信给莉迪亚。她大声念出句子，只为看着字字句句缓缓消失在自己冰冷鼻息之中。如果每个句子都完美无瑕，那她就可以生活在她女儿想象中国度，而在那个国度里，她丰衣足食，目前这个新国家根本无可比拟。如果不介意欺瞒自己，你会想出很多法子让自己活得心满意足。为达到这个目，她编许多故事，把流传于市区谣言营造为固若磐石事实。她写道，因急遽上升物价，她退休金每个月都加成，她手边剩下钱甚至买得起部韩国制电视机。她写道，z.府核发赔偿金，弥补那些曾在国家应允,bao行中受害民众，她还说z.府终于答应补偿她失去切，即使这些损失是她自己无意中造成。她那个已经美国化、脑海中充满种种奇想女儿会以为正义终将伸张。日光也已无尽延展，将地平线染成片酒红。
当她回到家中，厨房餐桌上摆着个装钱信封，桌面凹凸不平缝隙之间全是白色粉末。帕维尔手下们肯定是蛋糕师傅，善加利用她家宽阔厨房。过几天，她在水槽底下发现婴儿奶粉和奎宁。她当然晓得他们趁她不在家时候搞些什名堂，但她最好别想这些事情。有天傍晚，她回家之后看到个男人依然站在桌边。
“抱歉。”她说，心中却因为她必须跟个不请自来男人道歉而感到恼怒。“
太早回来吗？”
“不，快要走。”男人回答。其实他比较像是男孩，这人二十出头，跟她女儿差不多大，袭单薄灰色工作衫，头发剪得参差
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