与人非常不同、等而下之意识。
想知道动物究竟有没有像人样心灵意识,首先要进步理解心灵如何运作,又扮演着怎样角色。这些问题非常困难,但因为也是后续几个章节重点,值得在此花上点时间。如果不知道心灵是什,就不可能完全掌握人工智能等新科技意味着什。所以,让们暂时放下关于动物心灵问题,先谈谈目前科学对于心灵和意识认识。们先将焦点放在研究人类意识例子上(这样比较容易理解),稍后再回到动物身上,来看看人类情形是不是也能套用在这些长皮毛或羽毛表亲上。
老实说,目前科学对心灵和意识理解少得惊人。目前正统科学认为,意识是由大脑中电化学反应产生,而这样心理体验能够完成某些重要数据处理功能。3然而,大脑里各种生化反应和电流是怎创造出痛苦、愤怒或爱等主观体验,至今仍无解答。或许再过10年或50年,们会有很好答案,但这里必须强调:直到2016年,们仍然无解。
利用功能性磁共振成像(fMRI)扫描、植入电极和其他复杂小工具,科学家已经能够肯定大脑中电流与各种主观体验之间存在着相关性,甚至是因果关系。只要看看大脑活动,科学家就能知道你是醒着、正在做梦还是正在熟睡。他们只要在你眼前闪过张图像,时间稍微超过意识感知门槛值,就能判断你是否意识到这张图像,而且完全不需要问你问题。他们甚至已经能够找出某个脑神经元与特定心理内容关联,比如找出“比尔·克林顿”神经元,或是“荷马·辛普森”神经元。在比尔·克林顿神经元活跃时,看到图像人就会想到美国第42任总统;如果在这个人眼前出示荷马·辛普森图像,相应神经元也必然会活跃起来。
把范围放宽,科学家也知道如果大脑某区域电磁活动特别活跃,你可能正在生气。而如果这个区域活动平息,另区域又活跃起来,你可能正在体验爱情。而且事实上,科学家已经可以用电流刺激相应神经元,诱发出愤怒或爱情感觉。然而,仅仅电子跑来跑去,又怎会变成个主观比尔·克林顿图像,又或是愤怒或爱情这种主观感受?
最常见解释认为,大脑是个非常复杂系统,有超过800亿个神经元互相连接,组成无数细密网络。而在几百亿神经元传递出几百亿电子信号时,主观体验就此浮现。虽然电子信号传递和接收只是个简单生化现象,但这些信号互动却会创造出复杂得多意识流。们在许多其他领域也能观察到同样动态。单车辆移动只是个简单动作,但几百万辆车同时移动及互动,就出现交通堵塞。单股票买卖再简单不过,但几百万股民同时买卖几百万只股票,就可能造成让专家也跌破眼镜经济危机。
然而,这种解释等于什都没解释,只不过确认这个问题非常复杂,并未解释为何某个现象(几百亿电子信号从这里到那里)会创造出另个完全不同现象(愤怒或爱情主观体验)。用其他复杂过程(例如交通堵塞和经济危机)来类比也有漏洞。究竟为什会交通堵塞?如果你只
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