“你
开胃菜怎
样？”
“很不错。”
手风琴演员又弹起
首轻快活泼曲子，那旋律让人联想起英国人圣诞颂歌。伯爵表示他想借此机会敬尼娜杯。
“生活中有种可悲却又无法回避事实，”他开始说道，“那就是，随着
们年龄增长，们社交圈子会越变越小。不管这是因为人们惯性在增强还是热情在减弱，反正们会突然发现，伴随着们自己总是那几张熟悉面孔。所以，在生命中这个阶段还能结识位像你这棒新朋友，真觉得自己很幸运。”
说完，伯爵把手伸进
尼娜停下来，舀大匙巧克力冰激凌放进嘴里。见伯爵想开口回答，她把手里勺挥挥，表示她话还没说完。他便耐心地等她把那口冰激凌咽下去。
“昨天晚上，父亲带去看《天方夜谭》(49)。”
“哦，”伯爵答道（很高兴他们终于换个话题），“那是里姆斯基·科萨科夫最棒作品。”
“也许吧，这不知道。但有点：这部作品里所有音乐都是为让听众能陶醉在《千零夜》世界中。”
“阿拉丁和神灯那样世界。”伯爵微笑着说道。
能帮你开阔眼界。”
尼娜把头抬起来。
“你这话什意思？”
“哪句话什意思？”
“能帮你开阔眼界。”
“没错。事实上，剧场中每个人似乎都陶醉。”
“哦，这不就对啦？”
“但他们当中并没有任何个人真打算要去阿拉伯，虽然那才是神灯所在之处。”
说来也巧，就在尼娜说出这句话同时，那位手风琴演奏员也刚好拉完首古老名曲。本来就没几个人大厅里响起稀稀落落掌声。尼娜把身体往椅背上靠，伸出双手朝旁边宾客们做个手势，仿佛他们掌声是为赞同她观点而发。
象棋高手标志之就是旦他觉得棋势已无法扭转，自己肯定会输，那不论离终盘还剩多少步棋，他都会立刻推倒自己国王认输。于是，伯爵开口问道：
伯爵以为他刚才那番话意思不言自明，所以根本没准备进步阐述。于是，在开始回答之前，他冲“主教”打个手势，要杯香槟。数百年以来，在婚礼和新船下水仪式上人们用直都是香槟，以至于很多人都以为这种饮料本身带有喜庆含义。但其实，人们之所以在这些危险活动开始之前喝香槟，是因为它能提升人们胆量和决心。酒来，酒杯也放在桌上。伯爵端起来喝大口，他鼻窦有些痒。
“说教育能开阔你眼界，”他说，“意思是，它能让你解这个世界之大，解这个世界上诸多奇迹，以及许许多多不同生活方式。”
“如果这就是目话，那旅行不是更有效？”
“旅行？”
“们在谈眼界，不是吗？人视野之内地平线极限？所以，与其在教室里整齐地排排坐，还不如脚踏实地出去走走，真正朝地平线方向走去，去看看在地平线尽头究竟有些什，这难道不是更有效吗？马可·波罗就是这做，所以他到中国。哥伦布也是这做，所以他去美洲。彼得大帝也是这做，所以他隐姓埋名，游遍欧洲。”
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