“这个——”尼娜说，“小玩意儿是送给你
。不过你得答应
，到午夜钟声响起时候才能打开它。”
尼娜离开广场餐厅与父亲会合去
。伯爵原打算付完账，便去博亚尔斯基餐厅（点
份香草羊排），然后再回自己书房，边喝酒边等待午夜钟声到来。这时，手风琴演奏员又拉响首新圣诞颂歌，可伯爵突然发现，自己注意力已不知不觉转移到旁边张餐桌上。看样子，坐在那儿那位年轻人刚刚迈入恋爱初始阶段。
小伙子颌下刚刚长出些胡子楂。他准是在课堂上被女同学聪慧而认真神情迷住。终于，他鼓起勇气，打着要和她探讨意识形态方面问题幌子把她约出来。而现在，她就在广场餐厅和他相对而坐。她朝大厅四周看眼，脸上没有笑，也没开口说过句话。
为打破沉默，小伙子开始聊起即将召开旨在统各苏维埃共和国大会。从她严肃神情看，用这样话题作为开场白也许更为合适。果不其然，那位年轻女士对这个问题还真有些自己见解；可当她谈起对外高加索问题看法时，这场谈话也就变成场地地道道技术讨论。而且，小伙子也摆出副和她模样严肃劲儿，可他又远不具备那种深度，所以，旦他真谈起他本人见地，他那装腔作势真面目，以及他对当前形势孤陋寡闻，肯定会,bao露无遗。果真如此话，那天晚上会变得有多糟糕也就可想而知，他也就能怀着破碎希望，像受惩罚孩子样，拖着自己玩具熊，垂头丧气地上楼去。
年轻女士正想请他谈谈对这个问题看法，手风琴演奏员忽然拉起首西班牙风情乐曲。她定是被那首曲子给打动，因为她停住话头，朝演奏员那边望过去，嘴里还边自言自语地说，这段旋律是哪部作品里来着。
口袋，拿出件礼物递给尼娜。
“这个小玩意儿，在像你这
大时候，可为派上过大用场。希望它能在你隐姓埋名外出游历时候帮到你。”
尼娜笑，那笑容仿佛在暗示（尽管很难令人信服）他完全没必要这做。然后，她解开包装纸，露出里面老罗斯托夫伯爵夫人那副看歌剧用六角形望远镜。
“这是祖母。”伯爵说。
自从他们俩相识以来，尼娜第次惊讶得说不出话来。她边欣赏着镶在镜筒上珍珠母和黄铜配件，边将小望远镜在手里转几转。然后，她又把它举到眼前，慢慢朝屋里扫视起来。
“你比其他所有人都更解，”过片刻，她说，“会好好珍惜它，直到死那天。”
她并没想到要带份礼物给伯爵。可在伯爵看来，这完全可以理解。因为她毕竟还是个孩子。而且，对伯爵来说，打开包装纸期待着收获份惊喜日子早已过去。
“时间不早。”伯爵说，“可不想你父亲等你等得太久。”
“是。”她惋惜地说，“是得走。”
然后，她回过头，朝领班服务台方向招招手。这通常是买单信号。可当领班走到他们桌旁，他手里拿着并不是什账单。相反，他拿着只很大黄匣子，匣子外面还绑着条深绿色丝带。
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