为满足这新需求，葡萄牙人决定将甘蔗引进巴西，扩大生产。美洲成为第四个被拉入世界蔗糖市场
大陆。甘蔗是不折不扣国际性作物，结合
亚洲植物、欧洲资本、非洲劳力、美洲土壤。
哥伦布岳父在马德拉群岛拥有
座甘蔗园，哥伦布因而成为第个将甘蔗引进美洲人，但要到葡萄牙人在巴西广为种植，蔗糖业才首度大规模蓬勃发展。葡萄牙人主宰世界蔗糖生产达百年。1513年，为展示自己所新获得威权和财富，葡萄牙国王献给教皇尊等身大教皇像，四周围绕十二名红衣主教和三百根高1.2米左右蜡烛，全都用蔗糖制成！
然后，换加勒比海地区登场，特别是海地蔗糖业
“糖这样东西，这
甜，
这为人类生存所必需，
竟会引起这样罪行和杀戮，实在叫人奇怪。”
在撰写本文当下，已有数万名海地难民逃离他们苦难岛屿，踏上美国领土。今日海地，孩童死亡率高得吓人（约6%新生儿活不到岁），预期寿命约六十岁，人均国民所得不到七百美元，识字率只有45%，整个国家惨不忍睹。
但在两百年前，它却是备受称羡岛屿，是全球最富裕国家之，有安列斯群岛珍珠美誉。但使海地成为人间福地糖，也腐化海地社会结构。
在近代早期之前，甜味是人类所罕能享有滋味。那时，蜂蜜是唯天然加甜物（因此天堂是流着奶与蜜之地），而蜂蜜供应量不大且不普及。人不得不倚赖味道清淡稀粥或米饭或玉米粉圆饼填饱肚子。只有应时水果能稍解口味单调。
糖在远东或南太平洋开始踏上其普及全球之路。这种高大禾本科植物，最晚在公元前300年时于印度遭驯化为作物，但往外传播缓慢。千年后已传至中国、日本、中东。阿拉伯人最早大规模栽种甘蔗；埃及所产糖过去被视为全球最佳。阿拉伯人残酷征服伊比利亚半岛，随之将甘蔗引进栽种。其他欧洲人则是在十字军东征期间往耶路撒冷路攻打过去时，开始熟悉这新植物。糖与,bao力变得密不可分。
威尼斯贸易商运用其庞大商业舰队和海军，加上密布于地中海地区要塞、贸易站，主宰中世纪欧洲糖贸易。那时糖仍属奢侈品，市场不大，但威尼斯人还是因此赚大把钱。
随着奥斯曼土耳其人崛起，糖继续往西传播。15世纪时，奥斯曼人已夺走威尼斯人所控制穆斯林地区。威尼斯人转移发展目标，首先转向新近重新征服西西里、伊比利亚半岛上地区。然后他们与葡萄牙人联手展开划时代远航，从而改造世界经济面貌。
葡萄牙人驾着他们适合航海又易操控商船（nau）和轻快多桅小帆船（caravela），发现马德拉群岛等大西洋岛屿，并在距非洲陆地不远海上，发现圣多美岛（SãoTomé）。在圣多美，蔗糖生产发生变革，却也是可怕变革。非洲人沦为奴隶，被带到这里甘蔗园工作。这座原本荒凉小岛为岛上葡萄牙庄园主和意大利商人带来丰富利润，却使数万黑奴陷入地狱深渊。欧洲在16世纪遽然致富，创造更大群享受得起这种甜味人。
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