这主张不无道理。欧洲人通过在非洲贸易,取得想要主要货
疾病和贪婪创造出四处离散非洲人。
美国系移民所创造。们每个人所受教育都说,移民奋斗和巧思,在荒野美国大地上打造出文明。但少有人停下来思考,那些早期移民来自何处。事实上,在1800年前,越过大西洋而来人中,可能每四个人里有三个来自非洲。千至千五百万非洲人,如牲畜般被赶上悲惨奴隶贩运船,运到大西洋彼岸。
对于这跨洋奴隶买卖,们每个人至少都略有所知。没错,那很不人道,没错,那有利可图。但有个问题鲜少得到思索,那就是欧洲人为何大老远将非洲人运过大西洋用于美洲,而非在非洲就地运用?毕竟这买卖“漏损”(Leakage)非常高。据估计,在非洲内陆所购买黑奴,能够熬过大西洋越洋航行和到美洲后头三年者,每百名里不到三十名,况且,在航运过程中,水手死亡率达五分之。
若将奴隶用于非洲殖民地,无疑会更有效率。他们解当地气候、作物、技术。奴隶制在非洲存在已久且甚广,那为何要将他们运到遥远另个大陆?
答案似乎至为明显:欧洲人当时在美洲有殖民地,而在非洲没有。但这情况既是促成奴隶买卖因,也是奴隶买卖所造成果。欧洲人为何未先殖民非洲?毕竟欧洲人在更早以前就知道非洲。欧洲人殖民美洲之前,撒哈拉贸易已提供欧洲大部分黄金达数百年。欧洲人在欧洲以外所建立第个现代殖民地,乃是葡萄牙人于1415年所征服非洲休达(Ceuta,今摩洛哥旁)。欧洲人对非洲水域航行,比对跨海前往美洲航行,解更早且更多。
而且非洲确有些地方,适合欧洲人开发。最早大面积甘蔗园,开辟于非洲圣多美岛。16、17世纪时,约十万名非洲奴隶在圣多美岛上甘蔗园、炼糖厂工作,而该岛上庄园(fazenda)也成为巴西大规模外销复合体原型(跨大西洋奴隶运送,最终有约四成供应巴西外销复合体所需)。
从地理、历史、逻辑角度看,欧洲人理应将奴隶用于非洲,而非在美洲热带地区建立个新天地。但揆诸历史,欧洲人直到1880年废除奴隶买卖后,才开始在非洲大规模运用奴隶。为何如此?
原因有部分在于非洲人有大国家和先进武器可依恃,以对抗帝国主义入侵。非洲军人除通过贸易取得火器,还早就拥有马、轮子、铁,因而,在技术水平上,和欧洲人几乎不相上下。欧洲人虽靠火炮而略占上风,但诚如康拉德(JosephConrad)在《黑暗之心》(HeartofDarkness)里所清楚点出,火炮只能打进内陆丁点距离。
但这答案仍不足以令人完全信服。遭欧洲人征服阿兹特克人、印加人,建立比同时代欧洲人更大国家和军队,但他们臣服于西班牙人、葡萄牙人剑和滑膛枪之下,却快得多。
有可能是价值观问题?由于与非洲人通商已久,欧洲人可以通过贸易从非洲人那儿得到所要东西,相对,美洲印第安人在价值观上与欧洲人共通之处不多,因而对许多交易不感兴趣。
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