劫掠风。因为每艘商船都配置武器自保，碰上收益不足而又有机会可劫掠他船以补足收益时，每
艘船自然而然立即变成海盗船。数百年间，有所改变
都是下场玩家，而非比赛。
首先是热那亚人和威尼斯人角逐霸权，然后是西班牙人、葡萄牙人抱走最大奖，接着是荷兰人、英国人以其人之道还诸其身，打败西班牙人、葡萄牙人。（相对，中国、印度、阿拉伯商船较常载运混合货物，包括许多笨重日常食物，且印度洋和南中国海上偶尔才会碰上海盗，因而，船上只配置少量武器。于是，这些贸易商虽然航海、经商本事高超，遇上东来之欧洲人那种武装贸易，根本措手不及而只能任人宰割。）
但渐渐地，种新贸易在欧洲出现，随之出现种新航运业。随着16世纪时荷兰境内城市开始以东欧进口谷物为食，突然间海上出现
许多非常廉价、笨重而令海盗看不上眼货物。没有海盗威胁，定期航行于波罗海航路船长，随之得以较不必担心安全；由于谷物、木材等波罗海贸易商品获利空间相对较小，这些船长若不削减成本，根本无利可图。
不久，荷兰人开始建造种名叫fluitschip新船。这种商船速度慢，和其他欧洲船样不适于远航，但比起同样大小船只，它们所需船员数少半，而且由于几乎不用担心海盗，波罗海荷兰船长可以充分利用这种船所容许较低工资开销，增加获利。靠着大队这种船，荷兰人很快就得以挺进欧洲其他水域，蚕食对手地盘。不久，荷兰人主宰几乎欧洲所有非奢侈品海上运输业务，埃及等地方谷物运到南欧几座大城航运路线，也掌控在他们手中。借由掌控民生物资贸易，荷兰人得以顺势成为欧洲大部分港口里势力最大贸易社群。（战时，任何船都成为攻击目标，这时，荷兰人以专为护卫船只而造战船，护送fluitschip商船。以战船搭配专为贸易而造新式商船，至为合理。）
南欧海上强权，由于在欧洲内部航路上势力遭削弱，在洲际航路上又遭海盗劫掠，垮台，剩下荷兰人和仿效荷兰人英国人争夺海上霸权和商业霸权。
最后，英国人胜出；而为让竭力节省成本商船（和日渐蓬勃美洲农产品之类笨重货物长距离贸易）有安全海上环境，英国人设立支常备海军，矢志肃清全球各地海盗，而这时候海盗，大部分是遭推挤到国际海运业边缘非欧洲人。在这个新秩序下，任何武装贸易船都会受到英国海军（以承袭德雷克和弗罗比舍[MartinFrobisher]传统遗风而自豪海军）怀疑和骚扰。但事实上，英国海军在打造世界，更类似于近代以前亚洲世界，而英国海军那些赫赫有名先驱，其实远更类似于它这时所斥为罪犯而欲打击人物。
这两种英国水手，都是从海盗这角色分道扬镳演化出来；没有海盗，这两种水手都不可能在最后成为海上霸主。
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