对今日大部分人而言，
需要肥皂似乎是再自然不过
事，
但在
百年前可非如此。
对今日大部分人而言，需要肥皂似乎是再自然不过事，但在百年前可非如此。20世纪，在全球各地，卫生清洁用品直是广告得最厉害也最有创意产品之。最早以寄回外包装换取奖品促销产品，就是卫生清洁用品，还有最早承诺将定比例销售额捐作公益产品，带给
们电台、电视“肥皂剧”产品，也是卫生清洁用品。为什
？因为当时许多人认为用到肥皂机会不多。
人类直有清洁身体习惯，但往往没用到多少肥皂。19世纪化学工业，使欧美人得以买到便宜肥皂，而新出现细菌致病理论，对肥皂使用起
推波助澜作用：在没有有效抗生素（还要数十年才会问世）情况下，更用心擦洗身体似乎是最佳保健之道。但并非每个人都信这套，于是，其他呼吁上场，主要从社会角度而非生物学角度切入。
1887年某英国杂志上梨牌（Pear）肥皂广告，就是很好例子。广告中，箱肥皂冲上海滩，箱子裂开；名几近全裸女黑人握着块肥皂（和根矛）。广告标题是“文明诞生”；广告页最底下写着：“肥皂消耗是衡量财富、文明、健康、人之纯洁标准。”梨牌广告，有许多以奇异古怪“非洲”为场景，但在那些广告问世许久以后，该公司卖到非洲产品仍寥寥可数。他们锁定对象是中下阶层英国消费者，广告告诉他们如何向更优秀者（和他们功绩辉煌帝国）看齐，与“野蛮人”划清界限。在美国某些广告里，那些被认为不爱干净移民取代非洲人角色，但所要传达信息相仿：文明人使用该用肥皂，清洁肌肤、头发、碗盘、衣服等诸如此类东西。
梨牌肥皂广告说明“白人负担”
跳脱出自己所处时空环境，最能清楚看出肥皂需求人为炮制痕迹。殖民地时代非洲就是个理想例子。20世纪厂商进入非洲营销之前，已有传教士和殖民地学校先做营销工作，前者在非洲宣导清洁仅次于圣洁观念，后者则宣导西式卫生习惯。许多营销人员自信他们率先提供解决非洲“肮脏”办法，但他们前辈其实比他们更解事实。1870年之前来到南非洲欧洲人，不认为原住民肮脏，且指出原住民有多种相当有效祖传除污办法，包括使用当地油、兽脂、黏土。只有在殖民活动升高（且许多原住民被迫放弃迁徙生活）后，“肮脏非洲”才成为必须用新商品予以解决问题。广告特别针对原住民女性开导，指“她们”是自己男人事业有成推手，男人衣着、身体、头发、牙齿、口气、妻子，若不符合欧洲人标准，就别想得到好工作或升迁。这些广告还说，女人如果未用对产品，别人决不会直接告诉她们丈夫这就是他们没机会升迁、受冷落原因。在旧身份地位指标正消失，而新身份地位指标仍叫人困惑社会里，这样广告很能打动消费者忧患意识。渐渐地，这办法奏效，到1970年代，非洲大部分地区人，不仅大量购买有品牌肥皂，还把这当作理所当然事。
这问题不独出现于跨文化
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