伊斯特拉凡倾过身子，拎起焐在热灰里
啤酒罐，把
杯子加满。他没有再说什
，于是又补充
句：“没听到国王跟你讲话。”
“也没有。”他说。
这才明白，自己又漏另个信号。这家伙说话这迂回，真是女里女气。边在心里诅咒，边说：“伊斯特拉凡勋爵，你意思是你已经不再受宠于国王，对吗？”
想他当时应该是生气，不过他并没有表现出来，只是说句：“话里没有任何意思，艾先生。”
“上帝呀，倒希望有！”
问题，派医生和工程师对身体和飞船进行调校，把介绍给需要认识人，慢慢改变在人们心目中形象：头年被人认为是个超乎想象怪物，现在则成名神秘特使，并且很快就要得到国王认可。而现在，将抬举到如此危险地位之后，他却突然冷酷地宣称，他不会继续支持。
“你此前所做切，让完全依赖于你——”
“那是欠妥做法。”
“你意思是，你虽然安排这次接见，却没有在国王面前帮说话，而这是你——”及时把“保证过”这几个字咽回去。
“不能。”
他好奇地看着：“好吧，那就这说吧。宫廷里有这些人，用你话说就是受宠于国王，他们不喜欢你在这里，也不赞成你使命。”
于是你就急不可待想加入他们，出卖来拯救自己脸面，心想，不过这话没必要说出来。伊斯特拉凡是名大臣、个政客，居然会信任他，真是个傻瓜。即便是在个两性人社会，政客通常也算不上个完整人。他邀请赴宴事实表明，他认为自己可以轻而易举地背叛，而也会同样轻松地接受。显然，保全体面要比诚实守信重要得多。于是勉勉强强地说：“很抱歉，你对好意给你带来麻烦。”这说可真是以德报怨啊。自己在道义上占上风，不由得感到阵快意。这样快意也没能维持多久，因为对方实在太深不可测。
他靠回椅背上，炉火映红他膝盖、他那双细腻强壮小手以及手里握着银杯子，不过他脸部却隐藏在阴暗之中：这张肤色黝黑脸总是隐藏在厚重低垂发际线、浓密眉毛和眼睫毛阴影中，总是脸温和阴郁表情。猫、海豹或水獭脸，你能看懂吗？在看来，有些格森人就像这些动物，当你对他们说话时，他们那双深沉明亮眼睛连点变化都没有。
非常愤怒，眼前他身上却既无怒气，也无歉意。
“可以告诉原因吗？”
过会儿，他说：“可以。”然后又是阵踌躇。这时开始想，个毫无用处也没有自卫能力外星人，是不该跟个王国首相盘问原因。毕竟，对这个王国z.府权力根基以及运转方式并不解，而且也许永远无法解。毫无疑问，这切根由都是希弗格雷瑟——它涵盖着声望、脸面、时机以及不损尊严人情世故，卡亥德乃至格森星球所有文化中都有这无法言表却至关重要社会权威法则。如果真是如此，这样根由也是无法理解。
“今天典礼上国王跟说话你听到吗？”
“没有。”
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