家庭会感到收入有实质性增加。他们可以腾出钱来吃饱点、投资孩子教育或自己事业,也开始储蓄。他们会找回安定生活,重拾对家和社区归属感。
放眼发达国家,这样全民居住方案已经有许多成功先例。任何推行此类方案国家中,收入低于定标准且符合申请基本要求家庭都可以领取租房补贴。英国“住房补贴”(HousingBenefits)之普及,以至于近期有记者报道:“好像问‘谁没拿到’会比较快点。”“确实如此,”记者自问自答地说。英国这项(大多都是直接转账给房东)福利确保件事,那就是家庭不会为付房租而变得穷二白。荷兰“住房补贴”(HousingAllowance)也透过类似机制,将理想房屋提供给全国将近1/3租房者,这政策大大惠及荷兰赤贫群体。49
这些国家会依靠租房券来处理问题是有原因。虽然租房券并非放诸四海而皆准选项,特别是在生活费偏高城市;但透过租房券,们确实能把全国性政策方案彻底地实施下去。理论上,要解决底层居住问题,们可以增加公共住房、提高免税额、协助民众购房、鼓励开发商建房。但这些选项都会立刻遇到个瓶颈,那就是规模问题。相较于盖新公共住房或补贴民间住房市场开发,发放租房券显然是事半功倍做法。要靠盖房子,居住问题永远没有解决天。考量到法规管制日趋严峻与兴建成本不断高涨,要让每个低收入家庭都能住进公共住房,纳税人负担将会变成天文数字。就算们出得起这些钱,兴建公共住房也冒着会重蹈覆辙风险:从前有多少公共住房把穷人拉到同屋檐下,这等于人为地创造个贫民窟。与此同时,种族隔离问题雪上加霜,社会问题也因为贫穷聚集而发酵。50
会不会有人因为z.府广发租房券而好吃懒做呢?问得好。有项研究显示租房补贴使工时和薪酬出现小幅下降,但其余研究显示不会有这样影响。51老实说,对于想让民众自给自足目标而言,“维持现状”威胁绝对大于任何种政策方案。被高房租(价)压垮家庭不可能有闲钱让家人习得技之长,也没办法让孩子接受课外辅导,积累未来用得上技能。频繁搬家也会让人没办法稳定在同处任职。让人有地方可住,跟职业培训或教育样,是种人力资源投资,美国劳动力素质将因此获得稳定提升。整体而言,穷人并不想直窝囊下去,他们不希望钻漏洞、走后门,或是苟延残喘地活着。他们想要发光发热,想要美好人生,想要当个“有用人”:他(她)们很多人想当护理师(这也是瓦内塔梦想),想经营自己慈善事业(阿琳梦想)。个稳定家,就是让这些梦想有机会开花结果沃土。
美国大部分州都没有规定房东有义务接纳持租房券家庭,还有不少房东看到租房券就躲,因为他们想回避额外建筑规范要求或是行政程序麻烦。若要租房券政策在全美通行,就必须考虑房东心态以及顾虑。有些建筑规范确能保障住家安全性与房屋品质,但也有些则是可有可
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