绘画非常精美。画中只色彩斑斓锦鸡,正回头眺望两只飞舞蝴蝶。蝴蝶被株盛开芙蓉树和树下小菊花吸引。画者从不同角度观察两只蝴蝶动作,只很可能是从上往下看,另只蝴蝶则是从侧观察,能够看到它翘起来后翅膀。通过画出锦鸡压低芙蓉根树枝,来表现真实存在感。画家以观察细致入微笔触来表现画中主要元素,即鸟和蝴蝶。锦鸡羽毛纹路和颜色用细碎笔调描出,甚至连尾巴上羽毛末端红色也清晰可见。这种对羽毛细节强调几乎可以看作在研究鸟分类,仿佛绘画个目就是详细记录能够区分每种类不同视觉特征。[72]作为对比,树叶则以比较简单笔调画出,画风变化较小,没有描述背景中物体,甚至没有涉及地面场景。
相对而言,《腊梅双禽图》没有《芙蓉锦鸡图》那华丽,不但两只鸟色彩要黯淡得多,也没有引人注目蝴蝶,而是几只不太起眼蜜蜂或黄蜂在围着树丛飞来飞去。季节也不样,这幅画描绘是冬天或早春时节,而不是秋天,画上有两只小鸟,而不是只大鸟。此外,在这幅画中,所有元素都没有被裁切:腊梅丛及其底部生长小百合花都完整可见。画上题词如下:
山禽矜逸态,梅粉弄轻柔。
已有丹青约,千秋指白头。[73]
画中两只鸟在中国被称为“白头翁”,通常用来比喻那些上年纪人。由于诗中提到头发花白人已经在起度过千个秋季,那,这幅画主题定是夫妻恩爱,画中两只鸟代表着夫妻二人将永远在起,直到头发变白。这幅画可能是赐给位新近结婚亲戚,或者是结婚时间很长值得庆贺亲戚。[74]
徽宗宫廷画家所作山水画是什样呢?艺术史家经常会把宫廷山水画解释为传递宫廷或王朝积极信息,如表现出皇帝威望、权威或太平盛世。为支持这种观点,他们通常会引用11世纪宫廷画家郭熙关于山水画篇文章中话,郭熙将高山比喻为众山之王,而且“其象若大君,赫然当阳,而百辟奔走朝会,无偃蹇背却之势也”。[75]从这段文字中,学者推断出中央主峰代表皇帝,有学者还从中读出更多信息,例如姜斐德(AlfredaMurck)将郭熙《早春图》描述为“对新政成功典雅隐喻”。在她看来,这幅画描绘“个动态和谐社会与个理想社会政治等级。宫廷文学规范使人们从作品中解读出某种宣告,在温暖春天,自然界万物欣欣向荣,犹如国家在皇恩浩荡下繁荣兴旺样”。[76]
比较确定是由徽宗朝宫廷画家创作最著名两幅山水画,是王希孟《千里江山图》(彩图七、八),收藏于北京故宫博物院,是李唐《万壑松风图》,收藏于台北“故宫博物院”(图7.3)。这两幅画均无明确表达政治意义或目题字。
王希孟作品后面,有蔡京于1113年题写跋文(见本章开头引语),记录画家创作这幅作品时年仅十八岁。在此前年,王希孟还是宫廷画院学生,徽宗发现他天赋非凡,决定亲自指点笔墨技法,使其绘画技艺突飞猛进。
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