每封邮件仅用30秒处理，每天也需要用上将近
个半小时
时间像个人体网络路由器样传递信息。对于这样项并不在主要工作职责中内容，似乎花费时间有些多
。
考克兰在篇博客中回忆起自己为《哈佛商业评论》所做项实验，这些简单数据使他联想到公司其他员工。大西洋传媒员工要花多少时间传递信息，而无法投入到自己专长工作上？考克兰决心探究竟，于是搜集全公司每日处理电子邮件数量和平均每封电子邮件字数相关数据。之后，他综合员工平均文字输入速度、阅读速度和工资水平。结果，他发现大西洋传媒每年要支付100多万美元用于处理电子邮件，每接收或发送封电子邮件，就要耗掉公司95美分劳动力成本。“‘自由且无阻力’沟通方式，”考克兰总结称，“消耗软性成本等同于购买架小型里尔喷射机。”
关于看似无害行为带来实际成本，汤姆·考克兰揭示项有趣结果。但是这个故事真正重要意义在于实验本身，尤其是其复杂性。结果显示想要回答诸如“当前电子邮件习惯对底线②有什
影响？”类简单问题是非常困难。考克兰需要利用信息基础设施进行项全公司范围调查，从而搜集数据。他还需要整理薪酬信息和打字、阅读速度信息，然后将所有数据输入到种数据模型中，得到最终结果。即便如此，所得到结果也并非无懈可击，比如这个过程无法分离出这些频繁、成本高昂电子邮件处理过程产出多少价值，来抵消其成本。
这个例子在大多数潜在妨碍或提升深度工作行为上都普遍适用。尽管
们从抽象意义上认可这些干扰需要成本，而深度会带来价值，但是恰如汤姆·考克兰所发现，此类影响很难衡量。这并非与深度工作相关习惯所独有特性：大致说来，由于知识工作者工作复杂性比体力劳动者高，所以也更难衡量个体努力所带来价值。法国经济学家托马斯·皮克提（ThomasPiketty）在研究高管工资过度增长中对此点做深入探究。他核心假设认为:“从客观上难以衡量个体对公司产出贡献。”在这种度量缺失情况下，高管薪酬远高于其边际生产力等非理性结果就会出现。尽管皮克提理论某些细节仍存在争议，但是引用位批评者话讲，其基础假设——衡量个人贡献越来越难——“毫无疑问是真实”。
因此，们不应期望破坏深度工作行为对底线影响很容易被察觉。恰如汤姆·考克兰发现，此类度量属于不透明区，难以轻松衡量。将这个区域称作度量黑洞。当然，难以衡量深度工作相关度量，并不意味着们在商业中就应忽略其作用。们有很多行为例子，它们底线影响虽然很难衡量，却能在们商业文化中蓬勃发展；比如，本章开篇提到三种潮流或是令托马斯·皮克提困惑超高高管薪酬。但是如果没有清晰度量，任何商业行为在面对不稳定奇想和变化力量时都是脆弱，而在这种不稳定混乱中，深度工作表现尤其糟糕。
这种度量黑洞是本章下述争论基础。在下面章节中，将介绍
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